无从下手
wú cóng xià shǒu
Impossible de commencer par les mains
Ce que l’expression veut dire
Ne pas trouver par où commencer, parce que la situation est trop confuse ou difficile à démêler.
无从：没有门径或难以理出头绪；下手：着手。指事物头绪杂乱，无法着手处理。
D’où elle vient
« La troisième sœur lui répondait avec indifférence ; seule la deuxième sœur semblait très intéressée, mais il y avait trop de regards autour d’eux et il ne trouvait pas par où commencer. » Source : Le Rêve dans le pavillon rouge, chapitre 64, de Cao Xueqin, sous les Qing.
那三姐儿却只是淡淡相对，只有二姐儿也十分有意，但只是眼目众多，无从下手。
Quand l’employer
Expression courante, souvent neutre ou marquée par le découragement, employée comme prédicat pour indiquer qu’un problème est impossible à traiter en l’état.
Exemples
资料太多又没有分类，我一时无从下手。
Zīliào tài duō yòu méiyǒu fēnlèi, wǒ yìshí wú cóng xiàshǒu.
Il y a trop de documents et ils ne sont pas classés ; je ne sais pas par où commencer.
面对这么复杂的项目，新员工有些无从下手。
Miànduì zhème fùzá de xiàngmù, xīn yuángōng yǒuxiē wú cóng xiàshǒu.
Face à un projet aussi complexe, les nouveaux employés ne savent pas trop par où commencer.
如果没有清楚的学习计划，学生很容易无从下手。
Rúguǒ méiyǒu qīngchu de xuéxí jìhuà, xuéshēng hěn róngyì wú cóng xiàshǒu.
Sans plan d’étude clair, les étudiants ne savent facilement plus par où commencer.
相传曹操怕死后被人掘坟，造了七十二疑冢，令人无从下手。
« On raconte que Cao Cao, craignant qu’après sa mort on ne profane sa tombe, fit construire soixante-douze tumulus funéraires factices, rendant toute intervention impossible. » Source : « À la saison de Qingming », dans Les Articles en marge, de Lu Xun.
鲁迅《花边文学·清明时节》