挦绵扯絮
chán mián chě xù
tirer le coton et arracher la ouate
Ce que l’expression veut dire
Décrit une forte chute de neige.
形容下大雪。
D’où elle vient
« C’était comme si les palais et les pavillons avaient été maquillés de blanc, et comme si du coton arraché à la ouate était répandu au gré du vent. » Extrait de la deuxième scène de Yuqiao ji, d’un auteur Yuan anonyme.
恰便似粉妆成殿阁楼台，有如那挦绵扯絮随风洒。
Quand l’employer
S’emploie comme complément d’objet ou épithète, dans un registre écrit, pour décrire une neige abondante et tourbillonnante. L’image est expressive, sans être nécessairement élogieuse ou péjorative.
Exemples
昨晚挦绵扯絮，今天路上到处都是积雪。
Zuówǎn chán mián chě xù, jīntiān lùshang dàochù dōu shì jīxuě.
Il a neigé abondamment hier soir ; aujourd’hui, la neige s’est accumulée partout sur les routes.
北方天气一冷，就可能出现挦绵扯絮的景象。
Běifāng tiānqì yī lěng, jiù kěnéng chūxiàn chán mián chě xù de jǐngxiàng.
Dès que le temps se refroidit dans le Nord, on peut voir tomber une neige abondante.
窗外挦绵扯絮，孩子们高兴地跑出去堆雪人。
Chuāngwài chán mián chě xù, háizimen gāoxìng de pǎo chūqù duī xuěrén.
La neige tombait abondamment par la fenêtre, et les enfants sont sortis avec joie construire un bonhomme de neige.
明·兰陵笑笑生《金瓶梅词话》第21回：“那雪如挦绵扯絮，乱舞梨花。”
Dans Jin Ping Mei, chapitre 21 : « La neige tombait comme de la ouate arrachée, tandis que les fleurs de poirier dansaient en tous sens. »