息鼓偃旗
xī gǔ yǎn qí
faire taire les tambours et abaisser les drapeaux
Ce que l’expression veut dire
À l’origine, dissimuler ses mouvements en abaissant les drapeaux et en cessant de battre les tambours. Aujourd’hui, l’expression signifie qu’une affaire prend fin ou qu’un mouvement perd de son ampleur.
偃：仰卧，引申为倒下。放倒旗子，停止敲鼓。原指行军时隐蔽行踪，不让敌人觉察。现比喻事情终止或声势减弱。
D’où elle vient
« Quand Yun entra dans le camp, il fit grand ouvrir les portes, abaisser les drapeaux et cesser les tambours. L’armée de Gong soupçonna une embuscade et se retira. » Extrait de la Vie de Zhao Yun, dans les Annales des Trois Royaumes, Livre de Shu, commentaire de Pei Songzhi citant la Biographie distincte de Zhao Yun.
云入营，更大开门，偃旗息鼓，公军疑云有伏兵，引去。
Quand l’employer
S’emploie comme prédicat ou épithète, souvent pour décrire l’arrêt d’une activité, d’une campagne ou d’une agitation. La connotation est généralement neutre, parfois critique.
Exemples
新闻发布会结束后，网上的争论也息鼓偃旗了。
Xīnwén fābùhuì jiéshù hòu, wǎngshàng de zhēnglùn yě xī gǔ yǎn qí le.
Après la conférence de presse, les débats en ligne se sont eux aussi calmés.
这家公司的宣传活动只持续了一个月，就息鼓偃旗。
Zhè jiā gōngsī de xuānchuán huódòng zhǐ chíxù le yí ge yuè, jiù xī gǔ yǎn qí.
La campagne publicitaire de cette entreprise n’a duré qu’un mois avant de s’arrêter.
比赛开始前，双方的口水战已经息鼓偃旗。
Bǐsài kāishǐ qián, shuāngfāng de kǒushuǐzhàn yǐjīng xī gǔ yǎn qí.
Avant le début du match, la querelle verbale entre les deux camps s’était déjà calmée.
国民党的几次反共高潮，很快息鼓偃旗，与华侨的反对态度有直接关系。
« Les différentes vagues de répression anticommuniste du Kuomintang s’essoufflèrent rapidement, ce qui était directement lié à l’opposition des Chinois d’outre-mer. »
孙挺信《中日大决战》第四章