循规矩蹈
xún guī jǔ dǎo
suivre la règle et marcher dans l’équerre
Ce que l’expression veut dire
Suivre les règles et respecter les normes de conduite, sans oser y déroger. Se dit aussi d’une personne qui s’en tient aux anciennes règles et n’ose rien modifier.
循、蹈：遵循，依照。规、矩：是定方圆的标准工具，借指行为的准则。原指遵守规矩，不敢违反。现也指拘守旧准则，不敢稍做变动。
D’où elle vient
« Si, par respect, nous reconnaissons notre ignorance, nous suivrons les règles et les normes afin de commettre le moins de fautes possible. » Extrait de Nǐ jìnshì yùshì cè (« Projet de stratégie pour l’examen impérial des lettrés »), de Su Shi, sous les Song.
敬无知人之明，则循规蹈矩，绳墨以求寡过。
Quand l’employer
S’emploie comme prédicat, épithète ou complément circonstanciel. Le terme est souvent péjoratif lorsqu’il souligne l’absence d’innovation.
Exemples
在这个项目上，我们不能只是循规矩蹈，还要提出新的办法。
Zài zhège xiàngmù shàng, wǒmen bù néng zhǐshì xún guī jǔ dǎo, hái yào tíchū xīn de bànfǎ.
Pour ce projet, nous ne pouvons pas nous contenter de suivre les règles ; nous devons aussi proposer de nouvelles solutions.
他做事一向循规矩蹈，所以很少出错，但也不太有创意。
Tā zuòshì yíxiàng xún guī jǔ dǎo, suǒyǐ hěn shǎo chūcuò, dàn yě bú tài yǒu chuàngyì.
Il a toujours suivi les règles dans son travail ; il fait donc rarement des erreurs, mais il est peu créatif.
面对新情况，政府不能循规矩蹈，应该及时调整政策。
Miànduì xīn qíngkuàng, zhèngfǔ bù néng xún guī jǔ dǎo, yīnggāi jíshí tiáozhěng zhèngcè.
Face à une situation nouvelle, le gouvernement ne peut pas s’en tenir rigidement aux anciennes règles ; il doit ajuster rapidement sa politique.