平淡无味
píng dàn wú wèi
fade et sans saveur
Ce que l’expression veut dire
À l’origine, désigne une substance de nature douce et sans saveur. Par extension, se dit de ce qui est banal, sans relief ni particularité ; la connotation est souvent péjorative.
本指质性平和无味。后含贬义，多指平平常常，缺乏特色。
D’où elle vient
« Parmi les qualités humaines, l’équilibre et l’harmonie sont les plus précieux. Une nature équilibrée doit être fade et sans saveur ; ainsi elle produit les cinq matériaux en accord et s’adapte aux changements selon le rythme. » Source : Liu Shao, Les Caractères des hommes, « Les neuf signes ».
凡人之质量中和最贵矣，中和之质必平淡无味，故成调成五材，变化应节。
Quand l’employer
S’emploie comme prédicat ou épithète pour qualifier une œuvre, une expérience, un style ou une personne dépourvue de caractère. La connotation est généralement dépréciative.
Exemples
这篇文章内容平淡无味，读者很难坚持读完。
Zhè piān wénzhāng nèiróng píngdàn wúwèi, dúzhě hěn nán jiānchí dú wán.
Le contenu de cet article est terne et sans relief ; les lecteurs ont du mal à le lire jusqu’au bout.
如果每天的生活都平淡无味，人也容易感到无聊。
Rúguǒ měitiān de shēnghuó dōu píngdàn wúwèi, rén yě róngyì gǎndào wúliáo.
Si la vie quotidienne est toujours terne, on finit facilement par s’ennuyer.
这部电视剧开头很平淡无味，后来情节才慢慢吸引人。
Zhè bù diànshìjù kāitóu hěn píngdàn wúwèi, hòulái qíngjié cái mànmàn xīyǐn rén.
Le début de cette série est très terne ; l’intrigue ne devient captivante que par la suite.
并且在闺房之内，她常常是被动的，也使君实感到平淡无味。
De plus, dans l’intimité, elle était souvent passive, ce qui faisait aussi sentir à Junshi que c’était fade et sans saveur.
茅盾《创造》二