左支右调
zuǒ zhī yòu tiáo
soutenir à gauche et ajuster à droite
Ce que l’expression veut dire
Éluder et se dérober en répondant de manière évasive.
指支吾搪塞。
D’où elle vient
« Une lettre sans nom ni adresse, des paroles absurdes et pleines de mensonges : d’où viendraient donc les vivres militaires ? Sans raison, il élude et se dérobe ; à voir son expression, c’est probablement un fugitif ou un voleur. » (Kong Shangren, La Pêche aux singes dans L’Éventail aux fleurs de pêcher)
一封书信无名号，荒唐语言多虚冒，凭空何处军粮到。无端左支右调，看他神情，大抵非逃即盗。
Quand l’employer
S’emploie comme prédicat ou adverbe circonstanciel à propos d’une manière de traiter une affaire. La connotation est péjorative.
Exemples
记者反复追问时，发言人一直左支右调，没有正面回答。
Jìzhě fǎnfù zhuīwèn shí, fāyánrén yìzhí zuǒ zhī yòu tiáo, méiyǒu zhèngmiàn huídá.
Quand les journalistes l’ont relancé, le porte-parole a continué à esquiver sans répondre directement.
他对迟到的原因左支右调，大家都知道他在找借口。
Tā duì chídào de yuányīn zuǒ zhī yòu tiáo, dàjiā dōu zhīdào tā zài zhǎo jièkǒu.
Il a éludé la question de son retard ; tout le monde a compris qu’il cherchait une excuse.
客户问起退款进度，客服不能左支右调，应该说明实情。
Kèhù wèn qǐ tuìkuǎn jìndù, kèfú bù néng zuǒ zhī yòu tiáo, yīnggāi shuōmíng shíqíng.
Quand un client demande où en est son remboursement, le service client ne doit pas esquiver, mais expliquer la situation réelle.