左手画方，右手画圆
zuǒ shǒu huà fāng，yòu shǒu huà yuán
la main gauche dessine un carré, la main droite dessine un cercle
Ce que l’expression veut dire
Dessiner un carré de la main gauche tout en dessinant un cercle de la main droite. Se dit de deux tâches qu’il est très difficile de mener à bien simultanément.
用左手画方形，同时用右手画圆形。比喻两件事都很难做成
D’où elle vient
« Ainsi, si l’esprit se fixe sur les yeux, il se concentre sur ce qu’ils voient et n’entend plus ; s’il se fixe sur les oreilles, il néglige les yeux et ne voit plus. Faire dessiner en même temps un carré de la main gauche et un cercle de la main droite est impossible, même avec la ferme intention de suivre la règle, car l’esprit ne peut se diviser. » (Liu Zhou, Xinlun, « L’étude exclusive »)
是以心驻于目，必志其耳，则听不闻。心驻于耳，心遗其目，则视不见也。使左手画方，右手画圆，令一时俱成，虽执规矩之心，由心不两用……
Quand l’employer
S’emploie comme complément d’objet ou épithète, dans des phrases comparatives ou métaphoriques. Le registre est écrit et la connotation généralement négative.
Exemples
同时准备考试和参加比赛，简直是左手画方，右手画圆。
Tóngshí zhǔnbèi kǎoshì hé cānjiā bǐsài, jiǎnzhí shì zuǒ shǒu huà fāng, yòu shǒu huà yuán.
Préparer un examen tout en participant à une compétition, c’est vraiment vouloir mener deux tâches impossibles de front.
公司要求他一边销售，一边编写报告，真是左手画方，右手画圆。
Gōngsī yāoqiú tā yìbiān xiāoshòu, yìbiān biānxiě bàogào, zhēnshi zuǒ shǒu huà fāng, yòu shǒu huà yuán.
L’entreprise lui demande de vendre tout en rédigeant des rapports : c’est vraiment lui demander l’impossible.
照顾孩子又在家工作，常常让她有左手画方，右手画圆的感觉。
Zhàogù háizi yòu zài jiā gōngzuò, chángcháng ràng tā yǒu zuǒ shǒu huà fāng, yòu shǒu huà yuán de gǎnjué.
S’occuper des enfants tout en travaillant à la maison lui donne souvent l’impression de devoir tout faire à la fois.
Caractère par caractère
- 左 zuǒ gauche; opposé
- 手 shǒu main; ouvrier;
- 画 huà dessin; peinture; magazine; dessiner; peindre
- 方 fāng direction; côté; méthode; moyen; carré; en ce...
- 右 yòu droite; côté droit
- 手 shǒu main; ouvrier;
- 画 huà dessin; peinture; magazine; dessiner; peindre
- 圆 yuán cercle; rond; sphérique; circulaire; réaliser...