失马塞翁
shī mǎ sài wēng
le vieil homme de la frontière qui a perdu son cheval
Ce que l’expression veut dire
Personne qui, après avoir subi un malheur, en tire finalement un bienfait.
比喻因祸得福的人。
D’où elle vient
Dans l'Antiquité, un vieil homme vivant près de la frontière perdit son cheval, qui s'enfuit chez les peuples du Nord. Il estima que ce malheur pouvait se transformer en chance ; quelque temps plus tard, le cheval revint avec plusieurs chevaux fougueux. Son fils se cassa ensuite la jambe en montant l'un d'eux, mais cette blessure lui permit d'échapper à la guerre qui éclata par la suite.
Bien que ma famille ne soit pas aisée, nous pouvons encore vivre modestement ; c'est parce que mon désir inconsidéré d'obtenir une charge officielle a failli ruiner ma famille. Je dois pourtant à la protection de mes ancêtres d'avoir finalement eu la chance de devenir un vieil homme de la frontière qui a perdu son cheval. (Le Récit des héros et héroïnes, chapitre 33)
我家虽不宽余，也还可以勉强温饱，都因我无端的官兴发作，几乎弄得家破人亡；还仗天祖之灵，才幸而作了个‘失马塞翁’。
Quand l’employer
S'emploie comme complément d'objet ou épithète, surtout dans une comparaison ou une métaphore. L'expression souligne le caractère imprévisible des revers et des avantages.
Exemples
这次调职虽然不理想，也许我是失马塞翁。
Zhè cì diàozhí suīrán bù lǐxiǎng, yěxǔ wǒ shì shīmǎ Sàiwēng.
Cette mutation n'est pas idéale, mais elle pourrait finalement se révéler bénéfique.
他失去了原来的工作，却因此开了自己的公司，真是失马塞翁。
Tā shīqù le yuánlái de gōngzuò, què yīncǐ kāi le zìjǐ de gōngsī, zhēnshi shīmǎ Sàiwēng.
Il a perdu son ancien emploi, mais a ainsi créé sa propre entreprise : son malheur s'est transformé en chance.
旅行取消后我们发现景点发生事故，大家都说这是失马塞翁。
Lǚxíng qǔxiāo hòu wǒmen fāxiàn jǐngdiǎn fāshēng shìgù, dàjiā dōu shuō zhè shì shīmǎ Sàiwēng.
Après l'annulation du voyage, nous avons appris qu'un accident s'était produit sur le site touristique ; tout le monde a dit que c'était finalement une chance.