天南海北
tiān nán hǎi běi
le sud du ciel et le nord de la mer
Ce que l’expression veut dire
Décrit des régions éloignées et très différentes les unes des autres. Se dit aussi d’une conversation qui s’étend librement dans toutes les directions.
形容距离遥远的不同地区。亦形容（谈话）漫无边际。
D’où elle vient
« Il s’est toujours particulièrement soucié des soldats ; qu’ils viennent des quatre coins du pays et qu’ils soient turbulents ou espiègles, une fois éduqués et transformés par lui, ils pouvaient tous changer du tout au tout. » Source : Yang Shuo, « Le Fourneau ».
他素来最能关心战士，天南海北，不管怎样调皮捣蛋的人，一经他教育改造，都能脱胎换骨。
Quand l’employer
S’emploie comme complément d’objet, épithète ou complément circonstanciel. L’expression est courante et peut être neutre lorsqu’elle évoque la distance, ou suggérer une conversation sans fil directeur.
Exemples
他们毕业后去了天南海北的不同城市。
Tāmen bìyè hòu qù le tiānnánhǎiběi de bùtóng chéngshì.
Après leur diplôme, ils sont partis dans des villes très éloignées les unes des autres.
爷爷一见到老朋友，就天南海北地聊了起来。
Yéye yí jiàn dào lǎo péngyou, jiù tiānnánhǎiběi de liáo le qǐlái.
Dès qu’il a vu son vieil ami, grand-père s’est mis à bavarder de tout et de rien.
这次招聘吸引了天南海北的年轻人来报名。
Zhè cì zhāopìn xīyǐn le tiānnánhǎiběi de niánqīngrén lái bàomíng.
Cette campagne de recrutement a attiré des jeunes venus de régions très éloignées.
和他在一起，觉得很自在，很安详，可以天南海北，无拘无束的聊天。
« Avec lui, on se sentait à l’aise et en paix ; on pouvait bavarder de tout et de rien, librement et sans contrainte. » Source : Qin Mu, « Notes sur Duanmu Hongliang ».
秦牧《漫记端木蕻良》