墨突不黔
mò tū bù qián
La cheminée d'encre ne noircit pas
Ce que l’expression veut dire
À l'origine, l'expression évoque Mozi, toujours en déplacement : la cheminée de son logement n'avait pas le temps de noircir avant qu'il ne reparte. Elle désigne aujourd'hui une activité extrêmement intense et un emploi du temps sans répit.
原指墨翟东奔西走，每至一地，烟囱尚未熏黑，又到别处去了。后用其事为典。形容事情繁忙，犹言席不睱暖。
D’où elle vient
À l'époque des Royaumes combattants, le penseur Mozi parcourait les États pour défendre l'égalité, l'amour universel et l'opposition aux guerres. Il changeait si souvent de lieu qu'il n'avait pas de résidence durable et que la fumée n'avait pas le temps de noircir sa cheminée. Ban Gu l'a associé à Confucius pour évoquer une activité et des déplacements incessants.
« Le siège de Confucius ne reste pas chaud, la cheminée de Mozi ne noircit pas. » Extrait de la réponse de Ban Gu aux visiteurs, dans le Donghan shu, Histoire des Han orientaux.
孔席不暖，墨突不黔。
Quand l’employer
S'emploie comme complément ou circonstanciel pour qualifier une personne très occupée, dans un registre soutenu ou littéraire. L'expression est neutre et proche de l'idée de ne jamais avoir le temps de s'asseoir.
Exemples
这周会议一个接一个，我忙得墨突不黔。
Zhè zhōu huìyì yí ge jiē yí ge, wǒ máng de mò tū bù qián.
Cette semaine, les réunions s'enchaînent et je suis débordé.
记者为了跟进新闻，连续几天墨突不黔。
Jìzhě wèile gēnjìn xīnwén, liánxù jǐ tiān mò tū bù qián.
Pour suivre l'actualité, le journaliste a été sans répit pendant plusieurs jours.
毕业前大家都在准备答辩，实验室里墨突不黔。
Bìyè qián dàjiā dōu zài zhǔnbèi dábiàn, shíyànshì lǐ mò tū bù qián.
Avant la remise des diplômes, tout le monde préparait sa soutenance et le laboratoire ne désemplissait pas.
他经常忙得席不暇暖、墨突不黔。
Il est souvent si occupé qu'il n'a jamais le temps de souffler, la cheminée d'encre ne noircit pas.