四海困穷
sì hǎi kùn qióng
les quatre mers sont dans la détresse et la pauvreté
Ce que l’expression veut dire
Le peuple de tout le pays souffre de la misère et de la pauvreté.
天下的人民困苦贫穷。
D’où elle vient
« Les quatre mers sont dans la détresse et la pauvreté ; le mandat céleste et les revenus de l’État prennent fin pour toujours. » Le Shangshu, Documents classiques, « Modèle du grand Yu ».
四海困穷，天禄永终。
Quand l’employer
Expression de registre soutenu, employée pour décrire la misère générale d’une population, souvent dans un contexte politique ou historique.
Exemples
战争持续多年，百姓四海困穷，急需恢复生产。
Zhànzhēng chíxù duō nián, bǎixìng sì hǎi kùn qióng, jí xū huīfù shēngchǎn.
Après des années de guerre, la population souffre partout de la misère et il faut d’urgence relancer la production.
如果物价不断上涨，低收入家庭可能四海困穷。
Rúguǒ wùjià bùduàn shàngzhǎng, dī shōurù jiātíng kěnéng sì hǎi kùn qióng.
Si les prix continuent d’augmenter, les familles à faibles revenus pourraient être plongées dans une grande misère.
政府应优先帮助受灾地区，不能让百姓四海困穷。
Zhèngfǔ yīng yōuxiān bāngzhù shòuzāi dìqū, bù néng ràng bǎixìng sì hǎi kùn qióng.
Le gouvernement doit aider en priorité les régions sinistrées et ne pas laisser la population sombrer dans la misère.
汉文帝承秦、项战争之后，四海困穷，天子不能具钧驷，乃示以敦朴，身衣弋绨，足履革舄，未几天下富安，四夷咸服。
Après les guerres de Qin et de Xiang Yu, sous l’empereur Wen des Han, le pays entier était dans la misère ; l’empereur ne pouvait même pas atteler quatre chevaux de même couleur. Il prôna donc la simplicité, s’habilla de soie grossière et porta des chaussures de cuir ; peu après, le pays s’enrichit et se pacifia, et les peuples étrangers se soumirent.
《金史·陈规传》