合抱之木，生于毫末
hé bào zhī mù，shēng yú háo mò
un arbre que deux bras peuvent entourer naît d’un bout de duvet
Ce que l’expression veut dire
Les grands arbres ont tous grandi à partir de jeunes pousses. Se dit par extension des grandes entreprises, qui se développent progressivement à partir de petites actions.
合抱：两臂围拢，形容树粗大；毫末：指幼苗，比喻细小。粗大的树木都是由小树苗长成的。比喻大事是由小事逐渐发展演变而来的。
D’où elle vient
« Un arbre que deux bras peuvent entourer naît d’un bout de duvet ; une terrasse de neuf étages s’élève à partir d’un tas de terre ; un voyage de mille lieues commence sous les pieds. » Source : le chapitre 64 du Laozi, le Livre de la Voie et de la Vertu.
合抱之木，生于毫末；九层之台，起于累土；千里之行，始于足下。
Quand l’employer
Expression sentencieuse, généralement neutre ou exhortative, qui souligne l’importance des commencements modestes et de la progression. Elle s’emploie comme une proposition autonome ou dans un énoncé explicatif.
Exemples
这个项目虽然刚起步，但合抱之木，生于毫末。
Zhè ge xiàngmù suīrán gāng qǐbù, dàn hé bào zhī mù, shēng yú háo mò.
Ce projet ne fait que commencer, mais les grandes réalisations partent de petites choses.
老师常用“合抱之木，生于毫末”鼓励我们认真做好每一道题。
Lǎoshī cháng yòng “hé bào zhī mù, shēng yú háo mò” gǔlì wǒmen rènzhēn zuò hǎo měi yí dào tí.
Le professeur nous encourage souvent, par cette expression, à bien résoudre chaque exercice.
改善环境不能只靠口号，合抱之木，生于毫末，必须从日常小事做起。
Gǎishàn huánjìng bù néng zhǐ kào kǒuhào, hé bào zhī mù, shēng yú háo mò, bìxū cóng rìcháng xiǎoshì zuò qǐ.
La protection de l’environnement ne peut pas reposer uniquement sur des slogans : il faut commencer par les petits gestes quotidiens.
Caractère par caractère
- 合 hé fermer; unir; combiner; convenir à; équivaloir à
- 抱 bào tenir; étreindre; serrer dans ses bras...
- 之 zhī ; ; aller; se rendre
- 木 mù bois; arbre; cercueil; engourdi; insensible
- 生 shēng être né; naitre; donner naissance; accoucher...
- 于 yú dans; à; de; par; que
- 毫 háo pas le moindre; poil; pinceau; milli-
- 末 mò extrémité; fin; poudre; dernier; final