刻画无盐，唐突西施
kè huà wú yán，táng tū xī shī
représenter Wuyan et offenser Xishi
Ce que l’expression veut dire
Comparer une personne ou une œuvre médiocre à une personne ou une œuvre excellente revient à offenser et à rabaisser cette dernière. L’expression s’emploie souvent avec modestie ou pour dénoncer une comparaison déplacée.
刻画：描绘；无盐：战国时齐国的丑女；唐突：冒犯；西施：春秋时越国美女。比喻拿丑的和美的比较，冒犯与贬低了美的。
D’où elle vient
Au début des Jin orientaux, le ministre Zhou Yi jouissait d’une grande réputation et se montrait particulièrement modeste. Comme on le comparait souvent au ministre Yue Guang, lui aussi réputé pour son talent et sa vertu, Zhou Yi répondit que cette comparaison revenait à rabaisser Yue Guang : c’était « représenter Wuyan et offenser Xishi ».
« Geng Liang dit un jour à Zhou Yi : “Tout le monde vous compare à Yue Guang.” Zhou Yi répondit : “Pourquoi donc sculpter Wuyan et offenser Xishi ?” » Le Jinshu, Livre des Jin, biographie de Zhou Yi.
庚亮尝谓顗曰：‘诸人咸以君方乐广。’顗曰：‘何乃刻画无盐，唐突西施也。’
Quand l’employer
S’emploie comme complément d’objet ou épithète, notamment pour qualifier une comparaison ou une mise en parallèle déplacée. Registre soutenu ; peut être modeste ou critique.
Exemples
把这篇学生作文和名家作品相提并论，未免刻画无盐，唐突西施。
Bǎ zhè piān xué shēng zuò wén hé míng jiā zuò pǐn xiāng tí bìng lùn, wèi miǎn kè huà Wú Yán, táng tū Xī Shī.
Comparer cette rédaction d’élève à l’œuvre d’un grand écrivain revient quelque peu à rabaisser cette dernière.
拿这部普通电视剧去和经典名作比较，简直是刻画无盐，唐突西施。
Ná zhè bù pǔ tōng diàn shì jù qù hé jīng diǎn míng zuò bǐ jiào, jiǎn zhí shì kè huà Wú Yán, táng tū Xī Shī.
Comparer cette série ordinaire à un chef-d’œuvre classique, c’est vraiment faire une comparaison déplacée.
我哪能和主任相比？那不是刻画无盐，唐突西施吗？
Wǒ nǎ néng hé zhǔ rèn xiāng bǐ? Nà bú shì kè huà Wú Yán, táng tū Xī Shī ma?
Comment pourrais-je me comparer au directeur ? Ce ne serait pas rabaisser quelqu’un d’exceptionnel ?
Caractère par caractère
- 刻 kè graver; sculpter; insulter; se faire violence...
- 画 huà dessin; peinture; magazine; dessiner; peindre
- 无 wú ne pas avoir; non; sans; aucun; manquer de; in-;
- 盐 yán sel; salé; saler
- 唐 táng pour rien; en vain; Tang
- 突 tū soudain; tout à coup; saillant; proéminent...
- 西 xī ouest; occidental
- 施 shī mettre en pratique; pratiquer; exercer...