以微知著
yǐ wēi zhī zhù
à partir du subtil connaître le manifeste
Ce que l’expression veut dire
À partir des signes encore ténus d’une chose, en déduire son évolution ou sa nature véritable.
微：微小；著：显著。从事物露出的苗头，可以推知它的发展趋向或他的实质。
D’où elle vient
« Seul celui qui est calme à travers tout l’empire peut percevoir les signes ténus et connaître ce qui deviendra manifeste. » — Su Xun, « Discours sur la distinction entre les hommes honnêtes et les hommes fourbes »
惟天下之静者乃能见微而知著。
Quand l’employer
S’emploie comme prédicat ou complément d’objet, pour désigner une manière d’analyser une situation. Registre plutôt soutenu.
Exemples
从销售额连续下降这一小事，我们可以以微知著。
Cóng xiāoshòu’é liánxù xiàjiàng zhè yī xiǎoshì, wǒmen kěyǐ yǐ wēi zhī zhù.
La baisse continue des ventes est un petit signe qui permet de comprendre une tendance plus profonde.
老师通过学生最近的作业，以微知著，发现了他学习上的困难。
Lǎoshī tōngguò xuéshēng zuìjìn de zuòyè, yǐ wēi zhī zhù, fāxiàn le tā xuéxí shàng de kùnnan.
En examinant les devoirs récents de l’élève, le professeur a décelé ses difficultés d’apprentissage à partir de signes discrets.
一条不起眼的消息可能预示重大变化，记者要善于以微知著。
Yì tiáo bù qǐyǎn de xiāoxi kěnéng yùshì zhòngdà biànhuà, jìzhě yào shànyú yǐ wēi zhī zhù.
Une information apparemment insignifiante peut annoncer de grands changements ; les journalistes doivent savoir en tirer les tendances profondes.