以咽废飧
yǐ yè fèi sūn
renoncer à manger parce qu’on s’est étouffé
Ce que l’expression veut dire
À l’origine, l’expression évoque l’absurdité qui consisterait, parce qu’une personne est morte étouffée en mangeant, à interdire à tout le monde de manger. Elle se dit d’une personne qui renonce à faire quelque chose pour un petit problème ou par crainte d’un risque.
原意是说，因为有人吃饭噎死了，就想让天下人都不吃饭，这太荒谬了。比喻要做的事情由于出了点小毛病或怕出问题就索性不去干。
D’où elle vient
« Si quelqu’un est mort étouffé en mangeant, vouloir interdire à tous les habitants du monde de manger serait absurde. » Source : le Lüshi chunqiu, « Réprimer la guerre ».
夫有以噎死者，欲禁天下之食，悖。
Quand l’employer
Expression généralement péjorative, employée comme prédicat, complément d’objet ou épithète. Elle critique une prudence excessive qui conduit à l’inaction.
Exemples
不能因为一次考试没考好，就以咽废飧。
Bù néng yīnwèi yí cì kǎoshì méi kǎo hǎo, jiù yǐ yè fèi sūn.
On ne doit pas renoncer à ses études parce qu’on a raté un examen.
项目第一次失败了，但我们不能以咽废飧，应该找出问题再试一次。
Xiàngmù dì yī cì shībài le, dàn wǒmen bù néng yǐ yè fèi sūn, yīnggāi zhǎochū wèntí zài shì yí cì.
Le projet a échoué la première fois, mais nous ne devons pas tout abandonner ; il faut trouver le problème et réessayer.
如果因为一次网络诈骗就以咽废飧，今后很多方便的服务都不能用了。
Rúguǒ yīnwèi yí cì wǎngluò zhàpiàn jiù yǐ yè fèi sūn, jīnhòu hěn duō fāngbiàn de fúwù dōu bù néng yòng le.
Si l’on renonce à tous les services en ligne à cause d’une seule escroquerie, on se privera de nombreuses facilités.
今不使外人呈事，于义可否？无人废职，职可废乎？职废则人乱，人乱则国安乎？以咽废飧，此之谓也。
« Aujourd’hui, si l’on empêche les étrangers de présenter leurs affaires, est-ce conforme à la justice ? Si personne ne remplit une fonction, faut-il supprimer cette fonction ? Si elle est supprimée, le désordre ne s’ensuivra-t-il pas ? Et le désordre rendra-t-il le pays sûr ? C’est cela, renoncer à manger parce qu’on s’est étouffé. » Source : le Liang shu, biographie de He Chen.
《梁书·贺琛传》