人心难测，海水难量
rén xīn nán cè，hǎi shuǐ nán liáng
Le cœur des hommes est difficile à sonder ; l'eau de la mer est difficile à mesurer.
Ce que l’expression veut dire
Il est difficile de sonder le cœur humain, tout comme il est difficile de mesurer la profondeur de la mer.
人心难以揣度，就象海水难以测量一样。
D’où elle vient
« Le mont Tai ne se mesure pas à la toise, et les fleuves et les mers ne se mesurent pas au boisseau ni au hu. » Citation du Shiji, Mémoires historiques, biographie du marquis de Huai de Han, et du Huainanzi, « Enseignements de la famille Liu de Huainan », « Discours sur la grande unité ».
太山不可丈尺也，江海不可斗斛也。
Quand l’employer
Expression de registre courant à soutenu, généralement employée pour inviter à la prudence dans le jugement des intentions d'autrui. Elle s'emploie comme proposition ou commentaire.
Exemples
人心难测，海水难量，和新朋友相处时不要太快下结论。
Rén xīn nán cè, hǎi shuǐ nán liáng, hé xīn péngyou xiāngchǔ shí bú yào tài kuài xià jiélùn.
Le cœur humain est difficile à sonder et la mer à mesurer ; lorsqu'on rencontre de nouveaux amis, il ne faut pas tirer de conclusions trop vite.
这次谈判结果出人意料，真是人心难测，海水难量。
Zhè cì tánpàn jiéguǒ chū rén yìliào, zhēn shì rén xīn nán cè, hǎi shuǐ nán liáng.
Le résultat de cette négociation était inattendu : le cœur humain est vraiment difficile à sonder, comme la mer à mesurer.
孩子突然改变志愿，父母才明白人心难测，海水难量。
Háizi tūrán gǎibiàn zhìyuàn, fùmǔ cái míngbai rén xīn nán cè, hǎi shuǐ nán liáng.
Lorsque leur enfant a soudain changé de choix d'études, les parents ont compris que le cœur humain est difficile à sonder, comme la mer à mesurer.
看官你道赚去商家物事的，和是那个？真个是人心难测，海水难量，原来就是贾廉访。
Lecteur, devinez qui a emporté les marchandises du marchand. Vraiment, le cœur humain est difficile à sonder et la mer est difficile à mesurer : c'était en fait le commissaire Jia.
明·凌濛初《二刻拍案惊奇》卷二十