九曲十八弯
jiǔ qū shí bā wān
neuf courbes et dix-huit virages
Ce que l’expression veut dire
Très sinueux, avec de nombreux détours et virages.
曲：曲折；弯：不直。指十分弯曲。
D’où elle vient
« Attends que je le conduise au milieu de ces neuf courbes et dix-huit virages, puis que j’appelle mon frère juré pour régler ses comptes avec lui. » Extrait de Feilong quanzhuan, de Wú Xuán, chapitre 7.
待我引他到九曲十八弯中，唤我那结义兄弟出来，就好与他算账。
Quand l’employer
S’emploie comme épithète ou complément circonstanciel, surtout à l’oral. L’expression est descriptive et généralement neutre.
Exemples
这条山路九曲十八弯，开车时一定要慢一点。
Zhè tiáo shānlù jiǔ qū shí bā wān, kāichē shí yídìng yào màn yìdiǎn.
Cette route de montagne est très sinueuse ; il faut absolument ralentir en conduisant.
河水九曲十八弯，最后流进了大海。
Héshuǐ jiǔ qū shí bā wān, zuìhòu liú jìn le dàhǎi.
La rivière serpente longuement avant de se jeter finalement dans la mer.
他把事情讲得九曲十八弯，大家听了半天还是没明白。
Tā bǎ shìqing jiǎng de jiǔ qū shí bā wān, dàjiā tīng le bàntiān háishi méi míngbai.
Il a raconté l’affaire de façon si compliquée que personne n’a compris après l’avoir écouté longtemps.
他故意把字写得九曲十八弯。
Il a fait exprès d’écrire les caractères de manière très tortueuse.