临崖勒马
lín yá lè mǎ
retenir son cheval au bord de la falaise
Ce que l’expression veut dire
S’arrêter à temps et revenir sur ses pas lorsqu’on se trouve au bord du danger. L’expression sert à conseiller de renoncer avant qu’il ne soit trop tard.
来皮悬崖而能勒住奔马。指面临危境险地的情况而能自制止步，及时回头。
D’où elle vient
« Cet homme ne comprend pas les circonstances et poursuit les autres sans relâche ; hélas, lorsque le bateau est au milieu du fleuve, il est trop tard pour réparer les fuites. Cela vaut-il le fait de retenir son cheval au bord de la falaise et de mettre enfin pied à terre ? » (la pièce Zhōnglí Chūn, Zhìyǒng dìng Qí, de Zhèng Déhuī)
这厮不识咱运机，将人来紧追袭，呀，你如今船到江心补漏迟，抵多少临崖勒马才收骑。
Quand l’employer
S’emploie comme prédicat, épithète ou proposition indépendante, surtout dans un conseil ou un avertissement adressé à quelqu’un qui persiste dans une conduite dangereuse.
Exemples
发现投资可能亏损后，他及时临崖勒马，停止了追加资金。
Fāxiàn tóuzī kěnéng kuīsǔn hòu, tā jíshí lín yá lè mǎ, tíngzhǐ le zhuījiā zījīn.
Après avoir compris que l’investissement risquait de perdre de l’argent, il s’est arrêté à temps et n’a plus ajouté de fonds.
孩子沉迷网络游戏，父母希望他能临崖勒马。
Háizi chénmí wǎngluò yóuxì, fùmǔ xīwàng tā néng lín yá lè mǎ.
L’enfant étant dépendant des jeux vidéo, ses parents espèrent qu’il saura s’arrêter à temps.
公司发现新计划风险太大，决定临崖勒马。
Gōngsī fāxiàn xīn jìhuà fēngxiǎn tài dà, juédìng lín yá lè mǎ.
Après avoir constaté que le nouveau plan était trop risqué, l’entreprise a décidé de faire marche arrière à temps.
亏得老襟丈临崖勒马，不然，以祖父世传之产业，而换几根筹马，好不伤心。
Heureusement, mon beau-père a su retenir son cheval au bord de la falaise ; sinon, échanger le patrimoine familial transmis par les ancêtres contre quelques jetons aurait été bien triste.
清·夏敬渠《野叟曝言》第五十六回