不郎不秀
bù láng bù xiù
ni dignitaire ni lettré distingué
Ce que l’expression veut dire
À l’origine, qui n’est ni élevé ni bas. Par extension, se dit d’une personne médiocre et sans avenir.
原指不高不下。后比喻不成材。
D’où elle vient
Selon les notes de Tian Yiheng, à l’époque des Yuan, lang, guan et xiu désignaient des degrés de classement, xiu étant le niveau le plus élevé et lang le plus bas. À l’époque des Ming, bu lang bu xiu en vint à désigner une personne située entre les deux, sans réussite véritable ni position claire. L’expression qualifie ainsi ceux qui ne parviennent ni à s’élever ni à trouver leur place.
« Sous les Yuan, on classait les personnes selon les degrés de lang, guan et xiu. Jusqu’à aujourd’hui, traiter quelqu’un de roturier par bu lang bu xiu signifie qu’il n’est ni haut placé ni bas placé. » — Tian Yiheng, Notes laissées en passant, « Le xiu de Shen et You ».
明·田艺蘅《留青日札·沈尤之秀》：“元时称人以郎、官、秀为等第，至今人之鄙人曰不郎不秀，是言不高不下也。”
Quand l’employer
S’emploie comme prédicat ou épithète pour qualifier une personne. La connotation est nettement péjorative.
Exemples
他毕业以后一直没有明确的目标，日子过得不郎不秀。
Tā bìyè yǐhòu yìzhí méiyǒu míngquè de mùbiāo, rìzi guò de bù láng bù xiù.
Depuis son diplôme, il n’a jamais eu de véritable objectif et mène une existence sans relief.
父母担心儿子不郎不秀，希望他学一门实用的技能。
Fùmǔ dānxīn érzi bù láng bù xiù, xīwàng tā xué yì mén shíyòng de jìnéng.
Ses parents craignent que leur fils ne fasse rien de sa vie et souhaitent qu’il apprenne un métier utile.
这家公司管理混乱，员工的职业发展也显得不郎不秀。
Zhè jiā gōngsī guǎnlǐ hùnluàn, yuángōng de zhíyè fāzhǎn yě xiǎnde bù láng bù xiù.
La gestion de cette entreprise est désordonnée, et l’évolution professionnelle des employés paraît sans véritable perspective.
一身无室无家，半世不郎不秀。
« Sans foyer ni famille, il a passé la moitié de sa vie dans la médiocrité. »
明·毕魏《竹叶舟·收秀》