一马当先
yī mǎ dāng xiān
un cheval en tête
Ce que l’expression veut dire
À l’origine, lancer son cheval à l’assaut en tête des troupes. Désigne le fait d’être en tête ou de prendre activement l’initiative.
原指作战时策马冲锋在前。形容领先。也比喻工作走在群众前面，积极带头。
D’où elle vient
Dans le Shuihu zhuan, « Au bord de l’eau », de Shi Nai’an : « Il ordonna aussitôt aux troupes de former les rangs, prit la tête à cheval et dévala la montagne, avec l’élan d’un ciel qui s’effondre et d’une terre qui se fend. »
明·施耐庵《水浒传》第九十六回：“即便勒兵列阵，一马当先，驰下山来，犹如天崩地塌之势。”
Quand l’employer
Élogieux. S’emploie comme prédicat, complément d’objet ou adverbe pour désigner celui qui prend la tête.
Exemples
在这次环保活动中，小王一马当先，先报名当志愿者。
Zài zhè cì huánbǎo huódòng zhōng, Xiǎo Wáng yī mǎ dāng xiān, xiān bàomíng dāng zhìyuànzhě.
Lors de cette activité écologique, Xiao Wang a pris les devants en s’inscrivant le premier comme bénévole.
项目遇到困难时，经理一马当先地联系客户。
Xiàngmù yù dào kùnnan shí, jīnglǐ yī mǎ dāng xiān de liánxì kèhù.
Lorsque le projet a rencontré des difficultés, le responsable a pris l’initiative de contacter les clients.
比赛开始后，她一马当先，很快超过了其他选手。
Bǐsài kāishǐ hòu, tā yī mǎ dāng xiān, hěn kuài chāoguò le qítā xuǎnshǒu.
Après le départ de la course, elle a pris la tête et a vite dépassé les autres concurrentes.
李自成看见敌人增加了援军，士气复振，就赶快把人马整顿一下，由他一马当先，继续猛冲猛攻。
Voyant que l’ennemi avait reçu des renforts et que son moral se relevait, Li Zicheng réorganisa rapidement ses troupes, prit la tête et poursuivit son assaut vigoureux.
姚雪垠《李自成》