Le caractère (chē) : véhicule

Une route de terre claire s’enfonce entre des champs verts sous un ciel bleu ; à gauche, une charrette de bois à deux grandes roues à rayons cerclées de rouge, ses brancards posés au sol. À droite, sur la même route, le caractère 车 en brun très foncé : une barre courte en haut, un trait qui descend en biais vers la gauche puis repart à droite, une longue barre en dessous, et une hampe qui traverse le tout.
Prononciation
chē
Traits
4
Niveau
HSK1
Clé

Ce qu'il veut dire

véhicule; voiture; char; tour (échecs); machine; tourner; façonner

D'où vient sa forme

La forme ancienne s’écrit 車 et dessine un char vu du dessus : la caisse au milieu, l’essieu en travers, et les roues aux deux bouts. Les inscriptions les plus anciennes en montrent deux ; les suivantes n’en gardent qu’une. La forme courte employée en Chine continentale reprend le tracé cursif de 車, redressé en écriture régulière et retenu par les tables de simplification de 1956.

Source : Xu Shen, « Shuowen jiezi » (121) ; « Projet de simplification des caractères chinois » (1956) ; base de caractères de l’Université chinoise de Hong Kong.

Comment il s'écrivait avant

Ces formes sont celles de 車, la forme traditionnelle : 车 est une simplification du XXᵉ siècle, qu'aucun corpus ancien ne porte.

Formes, provenances et datations : base 字形演變 du 小學堂, Academia Sinica, domaine public (CC0).

Un moyen de le retenir

La barre longue du bas fait l’essieu, la hampe qui la traverse fait la caisse. Une roue au lieu de deux, mais elle est encore là si on veut la voir.

Ce rapprochement est une aide pour mémoriser, pas l'origine du caractère.

Des mots où on le rencontre

Voir les 36 mots du HSK bâtis sur 车, groupés par niveau.

L'écrire

Voir l'ordre des traits de 车, trait par trait et animé.

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