Le caractère 刀 (dāo) : couteau

Dans une cuisine chinoise, un couperet à large lame rectangulaire d’acier et manche de bois clair, posé à plat sur un billot rond en bois, avec des ciboules et un piment rouge à côté ; au fond à gauche, des paniers vapeur en bambou et un pot de baguettes devant une fenêtre. Sur le mur crème, en haut à droite, le caractère 刀 en brun très foncé : un trait qui court sur le haut puis descend à droite et se termine par un petit crochet vers la gauche, et un trait oblique qui part du premier et file vers le bas à gauche.
Prononciation
dāo
Traits
2
Niveau
HSK4
Clé
刀

Ce qu'il veut dire

couteau; sabre

D'où vient sa forme

Un couteau, lame et manche, vu de côté. Xu Shen l’expédie en trois mots — « une arme ; figuration de la forme » — et c’est tout ce qu’il y a à en dire : pictogramme, sans discussion.

Source : Xu Shen, « Shuowen jiezi » (121) ; base de caractères de l’Université chinoise de Hong Kong.

Comment il s'écrivait avant

Formes, provenances et datations : base 字形演變 du 小學堂, Academia Sinica, domaine public (CC0).

Un moyen de le retenir

Le trait qui court sur le haut puis descend à droite fait le dos de la lame ; celui qui file en biais vers le bas à gauche fait le tranchant. Deux traits, et le second part du premier, pas du vide.

Ce rapprochement est une aide pour mémoriser, pas l'origine du caractère.

Des mots où on le rencontre

L'écrire

Voir l'ordre des traits de 刀, trait par trait et animé.

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