螳螂捕蝉
táng láng bǔ chán
la mante religieuse attrape la cigale
Ce que l’expression veut dire
La mante attrape la cigale sans voir le danger qui la guette. Se dit d'une personne à courte vue, absorbée par un profit immédiat et inconsciente d'une menace plus proche.
蝉：知了。螳螂捉蝉，不知潜在危险。比喻目光短浅。
D’où elle vient
À l'époque des Printemps et Automnes, le roi Shoumeng de Wu voulut attaquer Chu et interdit à ses ministres de s'y opposer. Le fils d'un ministre se rendit alors dans le jardin du palais avec une fronde et expliqua qu'il observait une mante chassant une cigale, tandis qu'un loriot attendait derrière pour dévorer la mante. Le roi comprit que sa situation ressemblait à celle de la mante et renonça à son projet.
« La mante attrape la cigale, visant son profit, sans savoir que le loriot, derrière elle, attend de la picorer. » Extrait du Wuyue chunqiu, « Annales des royaumes de Wu et de Yue », de Zhao Ye.
螳螂捕蝉，志在有利，不知黄雀在后啄之。
Quand l’employer
S'emploie comme complément d'objet ou épithète pour dénoncer une vue à court terme. La connotation est péjorative; l'expression est souvent suivie de « le loriot est derrière » pour souligner le danger.
Exemples
他只想抢下这个客户，真是螳螂捕蝉，没看到合同里的风险。
Tā zhǐ xiǎng qiǎng xià zhège kèhù, zhēn shì táng láng bǔ chán, méi kàndào hétóng lǐ de fēngxiǎn.
Il ne pense qu'à obtenir ce client : tel la mante attrapant la cigale, il ne voit pas les risques du contrat.
为了眼前的低价买质量差的产品，有点螳螂捕蝉。
Wèile yǎnqián de dījià mǎi zhìliàng chà de chǎnpǐn, yǒudiǎn táng láng bǔ chán.
Acheter un produit de mauvaise qualité pour profiter d'un prix bas immédiat, c'est faire preuve d'une certaine courte vue.
这家公司只盯着短期利润，螳螂捕蝉，竞争对手已经在准备新技术了。
Zhè jiā gōngsī zhǐ dīngzhe duǎnqī lìrùn, táng láng bǔ chán, jìngzhēng duìshǒu yǐjīng zài zhǔnbèi xīn jìshù le.
Cette entreprise ne regarde que ses bénéfices à court terme; elle ne voit pas que ses concurrents préparent déjà de nouvelles technologies.
高阳《胡雪岩全传·平步青云》下册：“小狗子哪知道‘螳螂捕蝉，黄雀在后’，听得声音，转脸来看。”
« Comment le petit Gouzi aurait-il su que la mante attrape la cigale et que le loriot est derrière ? En entendant le bruit, il se retourna pour regarder. »