若不胜衣
ruò bù shèng yī
comme incapable de porter ses vêtements
Ce que l’expression veut dire
Décrire un corps si frêle qu'il semble incapable de supporter même le poids de ses vêtements.
形容身体羸弱，好像连衣服的重量都不能承担。
D’où elle vient
« Lorsque le duc de Zhou servait le roi Wen, il n'exerçait aucun pouvoir personnel et ne décidait rien par lui-même ; son corps semblait incapable de porter ses vêtements et ses paroles semblaient ne pouvoir sortir de sa bouche. »
周公事文王也，行无专制，事无由己，身若不胜衣，言若不出口，有奉持于文王，洞洞属属，而将不能，恐失之，可谓能子矣。
Quand l’employer
Expression soutenue, employée comme prédicat ou épithète pour qualifier une personne très faible ou amaigrie. Elle peut être descriptive ou exprimer la compassion.
Exemples
病后的奶奶若不胜衣，走几步就要休息。
Bìng hòu de nǎinai ruò bù shèng yī, zǒu jǐ bù jiù yào xiūxi.
Après sa maladie, grand-mère est si faible qu'elle doit se reposer après quelques pas.
长期节食让她看起来若不胜衣，医生劝她恢复正常饮食。
Chángqī jiéshí ràng tā kàn qǐlái ruò bù shèng yī, yīshēng quàn tā huīfù zhèngcháng yǐnshí.
Un régime prolongé lui donne une apparence extrêmement frêle ; le médecin lui conseille de reprendre une alimentation normale.
照片里的老人若不胜衣，却一直坚持照顾家人。
Zhàopiàn lǐ de lǎorén ruò bù shèng yī, què yìzhí jiānchí zhàogù jiārén.
La personne âgée sur la photo paraît très frêle, mais elle a toujours continué à s'occuper de sa famille.
[丽者]瘦怯凝寒，若不胜衣。
« [La belle femme], frêle et tremblante dans le froid, semblait incapable de porter ses vêtements. »
清·蒲松龄《聊斋志异·连琐》