白手空拳
bái shǒu kōng quán
mains blanches, poings vides
Ce que l’expression veut dire
Se trouver sans rien en main et sans ressources matérielles. L’expression peut aussi décrire une entreprise menée sans capital ni moyens de départ.
形容手中一无所有。
D’où elle vient
Depuis l’âge d’une dizaine d’années, je n’avais qu’une paire de mains et de poings vides lorsque, avec Wu Jizhi, je me débrouillais dans la vie ; nous n’avons jamais séparé nos affaires et avons fini par gagner plus d’un million.
我从十几岁上，拿了一双白手空拳，和吴继之两个混；我们两个向没分家，挣到了一百多万。
Quand l’employer
S’emploie comme complément d’objet, épithète ou complément circonstanciel pour insister sur l’absence de moyens. Le registre est courant et l’expression peut être neutre ou souligner un départ difficile.
Exemples
他白手空拳来到这座城市，十年后开了一家自己的公司。
Tā bái shǒu kōng quán láidào zhè zuò chéngshì, shí nián hòu kāi le yì jiā zìjǐ de gōngsī.
Il est arrivé dans cette ville sans rien, puis a fondé sa propre entreprise dix ans plus tard.
创业初期我们白手空拳，很多设备都是慢慢买起来的。
Chuàngyè chūqī wǒmen bái shǒu kōng quán, hěn duō shèbèi dōu shì mànmàn mǎi qǐlái de.
Au début de notre entreprise, nous n’avions aucun moyen ; nous avons acheté peu à peu la plupart des équipements.
他白手空拳完成了这个项目，大家都很佩服他的能力。
Tā bái shǒu kōng quán wánchéng le zhège xiàngmù, dàjiā dōu hěn pèifú tā de nénglì.
Il a mené ce projet à bien sans moyens de départ, et tout le monde admire ses capacités.
以我所见，我的那干儿子杭阿宝，我去年才荐他做一个洋布式拉夫，他一得了这件事，白手空拳的，先就做了两票小货，居然叫他赚了一千多。
D’après ce que je vois, mon filleul Hang Abao, à peine recommandé l’an dernier comme tireur de pousse-pousse pour une boutique de tissus étrangers, s’est lancé dans le commerce avec les mains vides et a d’abord conclu deux petites affaires ; il a réussi à en tirer mille pièces d’argent.
《发财秘诀》第十回