玉树芝兰
yù shù zhī lán
arbres de jade et orchidées parfumées
Ce que l’expression veut dire
Désigne des enfants ou des descendants prometteurs et distingués. L’expression est élogieuse.
玉树：用玉做的树；芝兰：香草。比喻有出息的子弟。
D’où elle vient
« C’est comme les orchidées parfumées et les arbres de jade : je souhaite seulement les voir pousser dans la cour. » Extrait de la Biographie de Xie An dans le Jin shu, Histoire des Jin.
譬如芝兰玉树，欲使其生于庭阶耳。
Quand l’employer
S’emploie comme complément d’objet ou épithète pour parler de personnes, notamment d’enfants ou de jeunes gens, dans un registre plutôt soutenu.
Exemples
他们家的三个孩子都很优秀，真是玉树芝兰。
Tāmen jiā de sān ge háizi dōu hěn yōuxiù, zhēn shì yù shù zhī lán.
Leurs trois enfants sont tous remarquables : ce sont vraiment des descendants prometteurs.
校长称赞毕业生玉树芝兰，前途不可限量。
Xiàozhǎng chēngzàn bìyèshēng yù shù zhī lán, qiántú bùkě xiànliàng.
Le proviseur a félicité les diplômés, les jugeant brillants et promis à un bel avenir.
亲友们都说，这对双胞胎是家中的玉树芝兰。
Qīnyǒu men dōu shuō, zhè duì shuāngbāotāi shì jiā zhōng de yù shù zhī lán.
Les proches disent tous que ces jumeaux sont la fierté prometteuse de la famille.
佳儿恂恂授衣钵，玉树芝兰俱秀发。
« Ce fils attentif reçoit la transmission familiale ; les arbres de jade et les orchidées parfumées s’épanouissent tous. »
宋·楼钥《攻媿集·王侍御寿诗》