水中捉月
shuǐ zhōng zhuō yuè
attraper la lune dans l’eau
Ce que l’expression veut dire
Se dit d’un projet ou d’un espoir fondé sur une illusion et voué à l’échec, qui ne produit que des efforts inutiles.
比喻空虚幻想，不能实现。
D’où elle vient
« Voir une forme dans le miroir n’est pas difficile ; mais qui pourrait saisir la lune dans l’eau ? » (dans le Jingde chuandeng lu, Recueil de la transmission de la lampe de l’ère Jingde, section consacrée au maître Yongjia Zhenjue, époque Song)
镜里看形见不难，水中捉月争拈得。
Quand l’employer
S’emploie comme prédicat ou complément d’objet pour qualifier une entreprise irréalisable et vaine. La connotation est péjorative.
Exemples
不学习就想通过考试，简直是水中捉月。
Bù xuéxí jiù xiǎng tōngguò kǎoshì, jiǎnzhí shì shuǐ zhōng zhuō yuè.
Vouloir réussir l’examen sans étudier, c’est vraiment poursuivre une chimère.
只靠运气发财，无异于水中捉月。
Zhǐ kào yùnqi fa cái, wúyì yú shuǐ zhōng zhuō yuè.
Compter uniquement sur la chance pour s’enrichir revient à poursuivre l’impossible.
没有调查就制定完美计划，最后可能只是水中捉月。
Méiyǒu diàochá jiù zhìdìng wánměi jìhuà, zuìhòu kěnéng zhǐshì shuǐ zhōng zhuō yuè.
Élaborer un plan parfait sans enquête préalable risque de n’être qu’une entreprise vaine.
水中捉月事同然，隔靴抓痒越孜煎。
Chercher à attraper la lune dans l’eau revient au même ; se gratter à travers sa chaussure ne fait qu’accroître l’irritation.
元·王洁《浣溪沙·兹据律补》