杜口结舌
dù kǒu jié shé
fermer la bouche et nouer la langue
Ce que l’expression veut dire
Garder le silence et ne rien laisser entendre, notamment parce qu’on ne sait que répondre ou qu’on n’ose pas parler.
犹言杜口吞声。
D’où elle vient
« Fermant la bouche et nouant la langue, le cœur accablé de ressentiment, je vois les malheurs surgir sans avoir personne à qui exposer mon injustice. » Source : le Yilin de Jiao Gan, section « Bi zhi Xian », les Propos divinatoires du Classique des mutations.
杜口结舌，心中拂郁，去灾患生，莫所告冤。
Quand l’employer
S’emploie comme prédicat ou complément d’objet pour décrire une attitude silencieuse, souvent sous la contrainte ou par impuissance. La connotation est généralement négative.
Exemples
面对记者的连续追问，发言人一时杜口结舌。
Miànduì jìzhě de liánxù zhuīwèn, fāyánrén yīshí dù kǒu jié shé.
Face aux questions insistantes des journalistes, le porte-parole est resté momentanément sans réponse.
老师问起考试作弊的事，他杜口结舌，不敢解释。
Lǎoshī wèn qǐ kǎoshì zuòbì de shì, tā dù kǒu jié shé, bù gǎn jiěshì.
Quand le professeur l’a interrogé sur la triche à l’examen, il est resté muet et n’a pas osé s’expliquer.
在事实面前，那个一向强硬的负责人也杜口结舌了。
Zài shìshí miànqián, nàge yīxiàng qiángyìng de fùzérén yě dù kǒu jié shé le.
Devant les faits, même ce responsable habituellement intransigeant est resté sans voix.
而人主若不能虚心听纳，自古忠臣直士之所慷慨，至使杜口结舌。
Si le souverain ne sait pas écouter avec ouverture et accepter les avis, les ministres loyaux et les hommes droits de tous les temps, pourtant si ardents, finiront par garder la bouche fermée et la langue nouée.
《晋书·傅玄传》