岁月蹉跎
suì yuè cuō tuó
les années et les mois trébuchent
Ce que l’expression veut dire
Gâcher son temps sans rien accomplir.
指无所作为地把时间荒废掉了。
D’où elle vient
À l’époque des Tang, le poète Li Qi passa les examens impériaux à quarante ans et devint magistrat du district de Xinxiang. Déçu par sa carrière officielle, il démissionna et se consacra à la poésie. À son ami Wei Wan, parti à la capitale pour chercher la réussite, il adressa le poème d’adieu Song Wei Wan à la capitale, où il l’exhortait à ne pas laisser les années s’écouler en vain.
« Si je meurs sans avoir pu me venger, les stratégies militaires de la famille Long auront été ensevelies ; j’aurai vainement gaspillé ma vie et serai mort comme une plume. »
明·张凤翼《灌园记·君后授衣》：“倘我不能报复而死，埋没了龙家的豹韬，枉蹉跎岁月一死鸿毛。”
Quand l’employer
S’emploie comme complément d’objet, avec une connotation de regret ou de reproche envers une vie ou une période improductive.
Exemples
如果只顾玩手机而不学习，最后只会岁月蹉跎。
Rúguǒ zhǐ gù wán shǒujī ér bù xuéxí, zuìhòu zhǐ huì suìyuè cuōtuó.
Si tu ne fais que jouer sur ton téléphone au lieu d’étudier, tu ne feras que perdre ton temps.
他不想再岁月蹉跎，决定报名参加职业培训。
Tā bù xiǎng zài suìyuè cuōtuó, juédìng bàomíng cānjiā zhíyè péixùn.
Il ne veut plus laisser le temps passer en vain et a décidé de s’inscrire à une formation professionnelle.
新闻提醒年轻人珍惜机会，不要在犹豫中岁月蹉跎。
Xīnwén tíxǐng niánqīngrén zhēnxī jīhuì, bú yào zài yóuyù zhōng suìyuè cuōtuó.
Cette information rappelle aux jeunes de saisir les occasions et de ne pas perdre des années dans l’hésitation.
名利竟如何？岁月蹉跎，几番风浪几晴和。
« Que valent finalement la renommée et le profit ? Les années s’écoulent en vain, au milieu des tempêtes et des éclaircies. »
清·郑燮《浪淘沙·和洪觉范潇湘八景》