威福由己
wēi fú yóu jǐ
L’autorité et les faveurs dépendent de soi-même.
Ce que l’expression veut dire
Les récompenses et les châtiments dépendent entièrement d’une seule personne. Décrit l’exercice arbitraire et autoritaire du pouvoir.
威福：指赏罚。赏罚由己。指擅作威福。
D’où elle vient
Sous les Tang, le ministre Liu Weizhi, qui désapprouvait l’autorité excessive de l’impératrice Wu, souhaitait aider l’empereur Ruizong. Après son arrestation, Ruizong tenta de le défendre. Liu Weizhi lui expliqua que l’impératrice décidait seule des récompenses et des châtiments et que cette intervention ne ferait qu’aggraver la situation ; il se savait condamné.
« Autrefois, sous les Qin puissants et le souverain affaibli, Zhao Gao détenait le pouvoir, contrôlait seul les affaires de la cour et décidait lui-même des récompenses et des châtiments ; cela causa finalement le désastre de Wangyi, dont la honte subsiste encore. » (dans le Sanguozhi, « Les Annales des Trois Royaumes », section Wei, biographie de Yuan Shao, commentaire de Pei Songzhi citant le Weishi chunqiu, « Annales des Wei »)
曩者强秦弱主，赵高执柄，专制朝命，威福由己，终有望夷之祸，污辱至今。
Quand l’employer
S’emploie comme prédicat ou épithète pour dénoncer un pouvoir détenu et exercé sans contrôle. L’expression est nettement péjorative.
Exemples
部门经理威福由己，员工提出意见也没有用。
Bùmén jīnglǐ wēi fú yóu jǐ, yuángōng tíchū yìjiàn yě méiyǒu yòng.
Le directeur du service décide seul des récompenses et des sanctions, si bien que les avis des employés ne servent à rien.
如果领导威福由己，团队很快就会失去信任。
Rúguǒ lǐngdǎo wēi fú yóu jǐ, tuánduì hěn kuài jiù huì shīqù xìnrèn.
Si un dirigeant exerce seul le pouvoir de récompenser et de punir, l’équipe perdra vite confiance.
新闻批评地方官威福由己，呼吁加强监督。
Xīnwén pīpíng dìfāng guān wēi fú yóu jǐ, hūyù jiāqiáng jiāndū.
Les informations ont critiqué un responsable local qui exerçait seul le pouvoir et ont appelé à renforcer la surveillance.
自是威福由己，朝廷不能制，遂有天下。
Dès lors, il disposa seul des récompenses et des châtiments ; la cour ne put le contrôler, et il finit par s’emparer de l’empire. (dans l’Ancienne Histoire des Cinq Dynasties, chapitre sur l’empereur Taizu)
《旧五代史·太祖纪》