十年窗下
shí nián chuāng xià
dix ans sous la fenêtre
Ce que l’expression veut dire
À l’époque des examens impériaux, les lettrés devaient se consacrer pendant des années à l’étude pour obtenir la réussite. Décrit une longue période d’étude solitaire et assidue.
科举时代，读书人要取得功名，终年埋头在书本里。形容十年时间闭门苦读。
D’où elle vient
« Les anciens disaient : dix ans sous la fenêtre, ignoré de tous ; une seule réussite, et tout le monde vous connaît. » Liu Qi, Guiqianzhi, volume 7 (Notes retirées).
古人谓十年窗下无人问，一举成名天天下知。
Quand l’employer
S’emploie comme complément d’objet ou épithète, dans un registre littéraire, pour évoquer de longues années d’étude assidue, souvent en vue d’un examen ou d’une réussite.
Exemples
他十年窗下，终于考上了理想的大学。
Tā shí nián chuāng xià, zhōngyú kǎo shàng le lǐxiǎng de dàxué.
Après des années d’étude acharnée, il a enfin été admis dans l’université de ses rêves.
十年窗下的努力，让她在专业领域打下了坚实基础。
Shí nián chuāng xià de nǔlì, ràng tā zài zhuānyè lǐngyù dǎxià le jiānshí jīchǔ.
Les efforts consentis pendant des années d’étude lui ont permis d’acquérir de solides bases dans son domaine.
科研工作需要十年窗下的耐心，不能只想着马上出成果。
Kēyán gōngzuò xūyào shí nián chuāng xià de nàixīn, bùnéng zhǐ xiǎngzhe mǎshàng chū chéngguǒ.
La recherche exige la patience de longues années d’étude ; on ne peut pas penser seulement à obtenir des résultats immédiats.
虽是十年窗下无人比，稳情取一举成名天下知。（元·关汉卿《裴度还带》第二折）
Même après dix ans d’étude solitaire et assidue sans être remarqué, il est certain qu’une réussite aux examens le fera connaître dans tout le pays.