位极则残
wèi jí zé cán
quand le rang atteint son sommet, alors vient la cruauté
Ce que l’expression veut dire
Plus un dirigeant atteint une position élevée, plus il devient cruel et brutal.
位：官位；残：凶暴，残忍。指统治者地位越高越残忍。
D’où elle vient
« On le comble d'honneurs, mais lorsqu'il atteint le sommet du pouvoir, il devient cruel ; on le comble de bienfaits, mais lorsque ces bienfaits s'épuisent, il devient méprisant. » Extrait du Roman des Trois Royaumes, chapitre 65, de Luo Guanzhong.
宠之以位，位极则残；顺之以恩，恩竭则慢。
Quand l’employer
S'emploie comme prédicat ou épithète dans une critique politique ou morale, avec une connotation fortement péjorative. La fonction grammaticale n'est pas précisée dans la source.
Exemples
历史告诉我们，权力不受约束，就可能位极则残。
Lìshǐ gàosu wǒmen, quánlì bú shòu yuēshù, jiù kěnéng wèi jí zé cán.
L'histoire nous enseigne qu'un pouvoir sans contrôle peut rendre un dirigeant cruel.
他掌权以后越来越不听意见，大家担心他会位极则残。
Tā zhǎngquán yǐhòu yuèláiyuè bù tīng yìjiàn, dàjiā dānxīn tā huì wèi jí zé cán.
Depuis qu'il a pris le pouvoir, il écoute de moins en moins les avis ; tous craignent qu'il ne devienne de plus en plus brutal.
制度建设的目的，就是防止任何人位极则残。
Zhìdù jiànshè de mùdì, jiùshì fángzhǐ rènhé rén wèi jí zé cán.
La mise en place d'institutions vise précisément à empêcher qu'une personne devenue toute-puissante ne se montre cruelle.