传神写照
chuán shén xiě zhào
transmettre l’esprit et faire le portrait
Ce que l’expression veut dire
Décrire un personnage par l’image ou par les mots de manière vivante et parfaitement ressemblante.
传神：指优美文学艺术作品描绘的人物生动逼真；写照：画像。形容用图画或文字描写人物，能生动逼真地描画出来。
D’où elle vient
Sous les Jin, Gu Changkang était célèbre pour ses portraits. Il lui arrivait de laisser les yeux inachevés pendant plusieurs années. Il expliquait que les yeux étaient essentiels pour rendre l’esprit et la ressemblance du modèle.
« Gu Changkang peignait des personnages et mettait parfois plusieurs années à leur dessiner les pupilles. Quelqu’un lui en demanda la raison. Gu répondit : “La beauté ou la laideur des quatre membres et du corps n’a en soi aucun rapport avec l’essentiel de la merveille ; pour transmettre l’esprit et faire le portrait, tout se trouve précisément dans ces yeux.” »
顾长康画人，或数年不点目精（睛）。人问其故，顾曰：‘四体妍蚩，本无关于妙处，传神写照，正在阿堵中’
Quand l’employer
S’emploie comme complément d’objet ou épithète, pour louer la ressemblance et la force expressive d’un portrait, d’un texte ou d’une œuvre.
Exemples
这篇报道把灾区居民的生活写得传神写照。
Zhè piān bàodào bǎ zāiqū jūmín de shēnghuó xiě de chuán shén xiě zhào.
Cet article dépeint avec beaucoup de justesse la vie des habitants de la zone sinistrée.
画家用几笔就把老人的神态传神写照出来了。
Huàjiā yòng jǐ bǐ jiù bǎ lǎorén de shéntài chuán shén xiě zhào chūlái le.
En quelques coups de pinceau, le peintre a rendu avec justesse l’expression du vieil homme.
这部电影传神写照了年轻人在大城市奋斗的压力。
Zhè bù diànyǐng chuán shén xiě zhào le niánqīngrén zài dà chéngshì fèndòu de yālì.
Ce film dépeint avec beaucoup de vérité la pression que subissent les jeunes qui cherchent à réussir dans une grande ville.