争短论长
zhēng duǎn lùn cháng
disputer le court et discuter le long
Ce que l’expression veut dire
Se disputer sur des détails, comparer sans cesse les mérites et les défauts. L’expression équivaut à « se quereller pour savoir qui est supérieur ou inférieur ».
犹争长竞短。
D’où elle vient
« Dans un cas, l’un était en difficulté, tandis que l’autre appartenait à une famille riche ; il n’était donc pas nécessaire de disputer le pour et le contre : il suffisait de parler, et chacun tombait juste. » — Ling Mengchu, le Jingke pai'an jingqi, Premières histoires extraordinaires pour s’éveiller, chapitre 20.
当下一边是落难之际，一边是富厚之家，并不消争短论长，已自一说一中。
Quand l’employer
S’emploie comme prédicat ou épithète, généralement à propos de querelles et de rivalités dans la manière de traiter une affaire. L’expression est plutôt péjorative.
Exemples
同事们不要再争短论长了，先把问题解决吧。
Tóngshì men bú yào zài zhēng duǎn lùn cháng le, xiān bǎ wèntí jiějué ba.
Collègues, cessons de nous quereller sur des détails et réglons d’abord le problème.
兄弟之间不必争短论长，互相体谅最重要。
Xiōngdì zhījiān bú bì zhēng duǎn lùn cháng, hùxiāng tǐliàng zuì zhòngyào.
Entre frères, il n’est pas nécessaire de se comparer sans cesse ; l’essentiel est de se comprendre.
面对这次失败，大家应该找原因，而不是争短论长。
Miànduì zhè cì shībài, dàjiā yīnggāi zhǎo yuányīn, ér bú shì zhēng duǎn lùn cháng.
Face à cet échec, chacun devrait chercher les causes plutôt que se quereller sur des détails.
姚雪垠《李自成》第一卷第五章：“尽管孙传庭这个人锋芒太露，有时他也争短论长，但是他总是从大处着眼，对一些不愉快的事一笑置之。”
Bien que Sun Chuanting ait parfois trop laissé paraître son tranchant et qu’il se soit parfois querellé sur des détails, il considérait toujours les choses dans leur ensemble et traitait les contrariétés avec le sourire.