Le caractère (xiū) : se reposer

Une campagne chinoise dans la lumière dorée de l’après-midi : des rizières vertes, un sentier de terre qui serpente, des collines bleutées et une ferme aux tuiles grises à droite. À gauche, au pied d’un grand arbre au houppier vert et au tronc brun, la silhouette plate orange d’une personne assise de profil dans l’herbe, les genoux repliés et les bras autour, un chapeau de paille posé à côté d’elle. Au milieu du pré, le caractère 休 en brun très foncé : à gauche un trait oblique posé sur une longue hampe ; à droite une barre traversée par une hampe qui la dépasse en haut, avec deux grandes obliques qui partent du croisement, l’une vers le bas à gauche, l’autre vers le bas à droite.
Prononciation
xiū
Traits
6
Clé
Composé de
亻木

Ce qu'il veut dire

cesser; se reposer

D'où vient sa forme

Xu Shen l’expédie en une ligne : « se reposer, s’arrêter ; d’une personne appuyée contre un arbre ». Le graphe ne rapproche pas deux idées lointaines, il pose côte à côte ce que la phrase décrit, et les inscriptions sur os le portent déjà ainsi. C’est l’un des rares assemblages du parcours sur lesquels les paléographes ne discutent pas.

Source : Xu Shen, « Shuowen jiezi » (121) ; base de caractères de l’Université chinoise de Hong Kong.

Un moyen de le retenir

Deux fiches déjà lues, épaule contre épaule : le 人 du premier rang, debout et serré contre le bord gauche, et 木 à droite, entier. ATTENTION AU 木 : ici il garde son grand balayage vers le bas à droite. C’est à GAUCHE, dans 林 ou dans 相, qu’il se réduit à un point.

Ce rapprochement est une aide pour mémoriser, pas l'origine du caractère.

Des mots où on le rencontre

L'écrire

Voir l'ordre des traits de 休, trait par trait et animé.

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