Le caractère (shí) : pierre

Une paroi rocheuse gris clair occupe le haut de l’image ; en dessous s’entassent de gros galets ronds gris et beiges, de plus en plus petits, et l’eau claire d’une rivière affleure tout en bas. Devant la paroi, le caractère 石 en brun très foncé : une barre horizontale en haut, un trait qui descend en biais vers la gauche, et un petit carré vide logé sous la partie droite de la barre.
Prononciation
shí
Traits
5
Clé

Ce qu'il veut dire

pierre; rocher

D'où vient sa forme

Xu Shen le décompose en deux : le trait du haut et l’oblique figurent l’avancée d’une falaise — c’est l’élément 厂 —, et le petit carré du dessous est la pierre elle-même, qu’il donne explicitement comme une figuration. Un pictogramme, donc, mais placé sous son surplomb.

Source : Xu Shen, « Shuowen jiezi » (121) ; base de caractères de l’Université chinoise de Hong Kong.

Un moyen de le retenir

Un auvent, et un caillou dessous. Le carré ne se loge pas n’importe où : il tient sous la moitié DROITE de l’auvent, à droite de l’oblique, jamais au milieu.

Ce rapprochement est une aide pour mémoriser, pas l'origine du caractère.

Des mots où on le rencontre

L'écrire

Voir l'ordre des traits de 石, trait par trait et animé.

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