Le caractère (yáng) : mouton

Sur une prairie en pente semée de rochers gris, sous un ciel bleu pâle, un mouton à l’épaisse toison crème et aux grandes cornes ocre annelées, enroulées vers l’arrière, debout de profil à gauche. À droite, dans l’herbe, le caractère 羊 en brun très foncé : deux petits traits obliques en V dont les pointes touchent la première des trois barres horizontales, et une hampe qui les traverse toutes.
Prononciation
yáng
Traits
6
Clé

Ce qu'il veut dire

mouton; chèvre

D'où vient sa forme

Une tête de mouton vue de face. Xu Shen dit que le graphe figure « la tête, les cornes, les pattes et la queue » ; ce que les formes anciennes montrent le plus nettement, ce sont les deux cornes enroulées vers le bas, là où celles du bœuf se dressent. Pictogramme.

Source : Xu Shen, « Shuowen jiezi » (121) ; base de caractères de l’Université chinoise de Hong Kong.

Un moyen de le retenir

Deux petites cornes en V par-dessus trois barres, traversées par une hampe. Les cornes TOUCHENT la première barre : si elles flottent au-dessus, le caractère est faux.

Ce rapprochement est une aide pour mémoriser, pas l'origine du caractère.

Des mots où on le rencontre

L'écrire

Voir l'ordre des traits de 羊, trait par trait et animé.

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