Longane
Le longane est le fruit de l'Euphoria longan parfois nommé Nephelium longan ou encore Dimocarpus longan. Plus couramment, il est appelé longani, longane ou de son nom chinois "oeil de dragon" 龙眼 (long yan).
Son arbre tropical et subtropical, à feuilles persistantes, mesure environ vingt mètres de hauteur, est originaire du sud-est de la Chine. On le trouve à l'état sauvage principalement dans le Yunnan, mais aussi dans le Guangdong, le Guangxi ou la région du Hainan. On le trouve également dans d'autres pays d'Asie comme au Sri Lanka, au Sud-Ouest de l'Inde et en Thailande. Il a été acclimaté à Hawaï, aux ïles Maurice et à la Réunion.
Très proche du litchi, tant dans son apparence que dans son goût, il est cependant un peu plus résistant au gel que lui. Il a besoin de soleil et de lumière.
La fleur de longanier, de couleur jaune, se rprésente sous forme de grappes d'une quarantaine de centimètres de longueur. C'est une fleur très mellifère avec lequel les insectes butineurs produisent un miel extrêmement sucré et parfumé.
Le fruit, sphérique, possède une une peau fine et relativement cassantede de couleur brun-rouge à brun-jaune. Il mesure environ 2cm de diamètre mais peut parfois atteindre un diamètre deux fois plus important. Sa pulpe, translucide est très sucrée et entoure un gros noyau noir, dur et brillant.
Une grappe de longanes compte une trentaine de fruits.
Le longane est généralement consommé frais de la même manière que le litchi. On le retrouve en conserve ou dans la composition de jus de fruits et de liqueurs.
Séché, il se consomme tel quel ou en infusion, pour ses vertus médicinales.
