Le chocolatier suisse Läderach développe une histoire d'amour avec la Chine

La marque suisse de chocolat haut de gamme Läderach s'est lancée dans une expansion sur le marché mondial, portant une attention toute particulière sur la Chine, en développant de nouveaux produits répondant aux goûts chinois dans ce pays traditionnellement faible consommateur de chocolat.

Le PDG Johannes Läderach a récemment déclaré à Xinhua que l'un des moteurs de la croissance réside dans l'ouverture de nouveaux magasins en Chine, car les Chinois mangent de plus en plus sucré et leur histoire d'amour avec le chocolat ne fait que commencer.

"Je suis très heureux et fier de mon équipe chinoise pour les 15 magasins qu'elle a déjà construits dans des villes comme Beijing, Shanghai, Guangzhou et Chengdu. Nous voyons un potentiel pour d'autres succursales et souhaitons également continuer à innover pour la Chine", a-t-il affirmé dans le cadre d'un entretien alors que l'entreprise ouvrait son premier magasin en France dans la célèbre rue de Rivoli, à côté du musée du Louvre.

Fondée en 1962, l'entreprise familiale est l'un des plus grands détaillants de chocolat de Suisse avec 1.800 collaborateurs et plus de 100 magasins actuellement en activité dans 19 pays.

Interrogé sur sa perception de l'appétit chinois et de la demande de chocolat en Chine, le PDG a répondu : "Nous sommes encouragés par le fait que notre assortiment suisse soit si bien accueilli en Chine".

Son frère Elias, responsable de l'innovation chez Läderach et également lauréat du World Chocolate Masters 2018, s'est rendu en Chine en novembre dernier et prévoit de développer de nouveaux produits qui seront lancés en 2024, spécialement adaptés au marché chinois.

"Je ne peux pas encore vous donner les détails car c'est top secret, mais nous travaillons sur trois nouveaux produits pour nos clients chinois qui nous enthousiasment vraiment", a-t-il poursuivi.

Chaque magasin Läderach dans le monde propose quelque 85 variétés de chocolat frais artisanal provenant directement de Suisse. Ils comprennent également un comptoir Frisch Schoggi (suisse allemand pour chocolat frais) avec des saveurs et des ingrédients allant du lait de noisette et de l'orange amande noire à la framboise mûre blanche.

Cette stratégie s'inscrit dans un contexte où, en Suisse, l'industrie du chocolat connaît un effondrement depuis la pandémie de COVID-19. Selon une étude, la Suisse est le pays où la consommation de chocolat par habitant est la plus élevée, une personne moyenne y consommant environ 8,8 kg de chocolat chaque année.

Pourtant, les ventes intérieures de chocolat suisse ont toutefois été affectées négativement par la pandémie de COVID-19 et ne se sont pas encore complètement rétablies. Selon l'association des fabricants suisses de chocolat, Chocosuisse, le volume de chocolat suisse vendu dans le pays a diminué de 4% en 2022 par rapport à l'année précédente.

Grâce aux exportations, davantage de chocolat suisse est actuellement vendu dans le monde entier, mais les prix élevés des matières premières et la pression sur les coûts continuent de mettre les fabricants sous pression.

Interrogé sur les performances de cette année, le PDG a cependant assuré que son entreprise était à l'abri des défis plus larges du marché : "Nous sommes très contents de cette année. Nous constatons une croissance à deux chiffres qui vient des marchés existants, mais nous avons également ouvert de nouveaux marchés comme l'Inde, Oman et maintenant la France, et nous allons toujours en Malaisie avant Noël".

"Pour 2024, nous voyons le potentiel d'une performance similaire car nous pouvons encore nous développer. Nous avons prévu de grandes innovations et un plan de rebranding pour encore améliorer la marque. Nous voyons le potentiel de nouveaux magasins et de nouveaux marchés l'année prochain", a-t-il conclu.