Cuju
Le Cuju 蹴鞠 est un sport ancien d'origine chinoise proche du football.
Cu signifie taper avec les pieds, Ju fait référence à une balle de cuir fourrée de plumes; la combinaison donne au mot cuju, le sens de jouer à la balle avec les pieds. Ce sport ancien est en fait le prototype du football contemporain.
Le jeu du cuju ressemble au football moderne, mais il existe plusieurs façon d'y jouer et différentes règles. Il y a trois catégories de jeux : le match direct, le match indirect et le jeu individuel.
L'hisoire du cuju remonte à plus de 2300 ans. Tout commença à Linzi, la capitale de l'Etat de Qi pendant la période des Printemps et des Automnes, et celle des des Royaumes des combattants. Le cuju connut un formidable essor pendant la dynastie Han.
En raison de sa popularité, il y eut même une étude réalisée : 25 Articles sur le Cuju, cette première étude fut aussi le premier livre de sport professionnel dans le monde. Mais le cuju a connu son apogée lors des dynasties Tang et Song. La fresque Dessin d'un jeu de cuju à cheval (Picture Of playing Cuju on the Horses), montre une scène de nobles jouant au cuju à dos de cheval. Le cuju s'est grandement développé durant la dynastie Song. Dans le roman Au Bord de l'eau (Water Margin), on trouve plusieurs passage décrivant l'empereur jouer au cuju en compagnie des officiers de la cour.
Reconstitution d'une partie de Cuju
Le cuju a largement influencé le football moderne. Durant la dynastie Tang, le cuju s'est étendu au Japon, à l'est de la Corée, et à l'ouest de l'Europe, et s'est transformé en football en Grande-Bretagne.
Le 9 Juin 2004, le Forum des Origines du Football qui se tenait à Zibo, dans la province de Shandong, était d'accord pour affirmer que le cuju traditionnel était originaire de Linzi, capitale de l'Etat de Qi pendant la période des Printemps et des Automnes, et celle des des Royaumes des combattants.
Le 15 juillet 2004, lors de la conférence de presse de la Troisième Exposition Chinoise Internationale du Football, la FIFA, l'EXPO et l'AFC ont officiellement déclaré que la Chine était la terre d'origine du football.
