Xiao Wu, artisan pickpocket
Xiao Wu, artisan pickpocket 小武 (Xiǎo Wǔ) est un film chinois de Jia Zhangke, sorti en 1997. Premier long métrage du réalisateur, tourné en 16 mm dans sa ville natale avec des acteurs non professionnels, il compte parmi les films fondateurs du cinéma indépendant chinois.
Jia Zhangke, réalisateur de Xiao Wu.
SYNOPSIS
À Fenyang, petite ville du Shanxi, en 1997. Xiao Wu vit de vols à la tire pendant que la ville se transforme et que ses proches, un à un, se détournent de lui.
Lunettes à monture épaisse et costume trop grand, Xiao Wu se présente comme un artisan : il travaille de ses mains. Il glisse les papiers d'identité de ses victimes dans les boîtes aux lettres du commissariat, où les policiers le connaissent depuis longtemps. Une campagne contre la petite délinquance bat son plein dans le chef-lieu.
Son ancien complice Jin Xiaoyong s'est rangé : marchand de cigarettes de contrebande et patron d'un karaoké, il est présenté à la télévision locale comme un entrepreneur modèle. Il se marie et n'invite pas Xiao Wu, dont l'argent lui paraît compromettant.
Au karaoké, Xiao Wu s'attache à Hu Meimei, une hôtesse à qui il achète un bipeur et une bague. Elle disparaît un jour avec un client plus fortuné. Xiao Wu rentre alors chez ses parents, à la campagne, et découvre que la bague qu'il avait remise à sa mère a été donnée à sa future belle-sœur. La dispute tourne court : son père le chasse.
Pris sur le fait, son bipeur sonne au mauvais moment, il est conduit au poste. Le policier l'attache à un câble tendu le long d'une rue, le temps d'une course, et les passants s'attroupent pour le regarder. Le film s'achève sur ces visages.
DISTRIBUTION
- Wang Hongwei : Liang Xiaowu, dit Xiao Wu
- Hao Hongjian : Jin Xiaoyong, l'ancien complice
- Zuo Baitao : Hu Meimei, l'hôtesse de karaoké
FICHE TECHNIQUE
- Titre : Xiao Wu, artisan pickpocket
- Titre original : 小武 (Xiǎo Wǔ)
- Titre anglais : Pickpocket
- Réalisation : Jia Zhangke
- Scénario : Jia Zhangke
- Production : Jia Zhangke et Li Kit-ming
- Société de production : Hu Tong Communication
- Photographie : Yu Lik-wai
- Montage : Yu Xiaoling
- Pays d'origine : Chine
- Genre : Drame
- Format : Couleurs - 16 mm
- Durée : 108 minutes
- Dates de sortie : Berlin : 18 février 1998 (Festival international du film) / France : 13 janvier 1999
RÉCOMPENSES
- Prix Wolfgang-Staudte et prix NETPAC au Forum du 48e Festival international du film de Berlin, en 1998.
- Montgolfière d'or au Festival des 3 Continents de Nantes, en 1998, ex æquo avec After Life de Hirokazu Kore-eda.
- Prix Dragons and Tigers au Festival international du film de Vancouver, en 1998.
- Prix New Currents au Festival international du film de Pusan, en 1998.
- Prix SKYY au Festival international du film de San Francisco, en 1999.
AUTOUR DU FILM
Jia Zhangke sort de l'Académie du cinéma de Pékin, où son moyen métrage Xiao Shan rentre à la maison avait été remarqué : il lui vaut le premier prix des Hong Kong Independent Short Film and Video Awards en 1997 et la rencontre du chef opérateur Yu Lik-wai et du producteur Li Kit-ming. Xiao Wu est tourné à Fenyang, dans le Shanxi, en caméra portée et en 16 mm, avec des habitants de la ville dans presque tous les rôles et des dialogues en dialecte local. Le budget tient dans quelques centaines de milliers de yuans.
Le film n'a été soumis à aucune autorisation. Sa carrière dans les festivals étrangers, engagée en dehors des circuits officiels, vaut à Jia Zhangke une interdiction de tourner ; ses deux films suivants, Platform en 2000 et Plaisirs inconnus en 2002, qui forment avec Xiao Wu ce que la critique appelle la trilogie de la ville natale, sont réalisés dans la clandestinité et circulent en Chine sous forme de copies pirates. Le cinéaste ne travaille de nouveau avec l'accord de l'administration du cinéma qu'à partir de The World, en 2004.
Illustration : Christopher Adams, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons.