Tours de guet de Kaiping
Les tours de guet de Kaiping ou Diaolou 开平碉楼 sont des monuments classés au Patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2007. Elles se situent dans la province de Guangdong, au sud de la République Populaire de Chine.
Kaiping
La ville de Kaiping se trouve à l'ouest de la province de Guangdong et sa superficie est de 1659 km². C'est un district qui est placé sous la juridiction de la ville-préfecture de Jiangmen.
Kaiping est bordée de collines au nord, à l'ouest et au sud, et est traversée par la rivière des Perles.
Elle faisait partie des points d'émigration de la Chine vers l'étranger au XIXè et XXè siècle.
Diaolou
C'est grâce aux Diaolou que la ville de Kaiping est réputée. Ces bâtiments ont été construits entre la fin du XIXè et la première moitié du XXè siècle. Les Diaolou sont des tours qui avaient été érigées pour être à la fois des maisons d'habitation (reflet de la réussite sociale des propriétaires) et des tours de guet contre les brigands et les Japonais.
Il en subsiste actuellement 1.833 repartis entre seize villages.
L'architecture époustouflante des tours est le reflet de l'émigration sur les populations locales. Leur style est un mélange d'éléments occidentaux (entre autres italiens) et chinois.
Tours de guets prestigieuses
Ci-après les plus prestigieuses des tours de guet du village de Kaiping :
- Le Yinglonglou qui se trouve dans le village de Sanmen est le Diaolou le plus ancien qui subsiste encore à Kaiping. La tour a été édifiée en grosse briques rouges durant l'ère Jiajing des Ming (1522 – 1566) et rénovée en 1919. Son style architectural le distingue des autres Diaolous construits plus tard avec son apparence de forteresse massive tout en longueur ; Les Diaolou construits par la suite avaient tous la forme de tours élancées.
- Le Ruishilou qui se trouve dans le village de Jinjiangli est le Diaolou le plus haut à Kaiping avec ses neuf niveaux. Ses pavillons arrondis sont saillis aux quatre coins supérieurs et ses rangées de colonnes sont élégantes. L'architecture de tour édifiée en 1923 a été inspirée de celle de l'Inde.
- Le Li Garden se situe dans le village de Beiyixianggenhua. Ce Diaolou, qui est une attraction touristique du village, a été construit en 1936 par un émigré chinois aux Etats-Unis.
- Le Fangshi Denglou se situe dans le village de Nanxing et a été construit avec la contribution des villageois en 1920. Cette tour de guet possède cinq étages.
