Shennongjia
Shennongjia 神农架 est une réserve naturelle sise dans la partie occidentale de la province du Hubei, en Chine.
Présentation
Plus de 95% de sa population est issue de l'ethnie Han et le reste est composé surtout de la minorité Tujia.
Le massif montagneux de Shennongjia abrite les monts Daba (ou Daba Shan). La crête de Shennong est le premier pic de la Chine centrale, et s'élève dans la réserve à 3.105 m. En totalité, la réserve abrite plus d'une trentaine de pics dont l'altitude dépasse les 2.500 mètres.
La réserve naturelle de Shennogjia a été inscrite par l'UNESCO en tant que réserve de biosphère. Celle-ci s'étend sur plus de 3.253 kilomètres carrés et abrite des forêts dont la superficie totale est de 2.619 kilomètres carrés. Entourée par une zone subtropicale et chaude, ainsi que tempérée au nord avec le Yangzi Jiang qui la traverse, la réserve naturelle de Shennongjia est à la fois touchée par la mousson océanique du sud et par un climat glacial provenant de Sibérie. La faune au sein de la réserve est très variée et on peut y trouver plus d'une cinquantaine d'espèces d'animaux, plus de 190 oiseaux, une douzaine de reptiles et d'amphibiens. Parmi cette faune, beaucoup d'animaux sauvages sont protégés comme certaines espèces de panthères. Le site est aussi un abri pour des espèces à blanche fourrure comme l'ours blanc, le singe blanc, etc.
Industries
Il y a quelques dizaines d'années, l'industrie forestière était très active à Shennongjia, mais depuis les années 90, les autorités s'attèlent à la conservation et à la préservation des forêts. Depuis mars 2000, il est même officiellement interdit d'abattre des arbres dans les forêts qui couvrent les montagnes de Shennongjia.
Toutefois, la région veut devenir un important producteur de thé. Il y a aussi des entreprises minières qui œuvrent à Shennongjia.
L'accès aux terres de Shennongjia est assez difficile de par sa situation géographique. Les nombreuses montagnes qui couvrent la région ne permettent pas la construction d'une voie ferrée, de plus l'accès par les eaux est très difficile. Les autorités ont donc construit un aéroport dans la proche ville de Hongping.
Légende
Selon la légende, le nom de Shennongjia provient du nom de l'empereur légendaire Shennong et de « Jia », ce qui signifie littéralement échelle. Ainsi, Shennongjia peut être traduit par « échelle de Shennong », qui aurait été utilisée par la divinité pour gravir et descendre la montagne. Plus tard, cette échelle a été transformée en une forêt dense.
