François Cheng
Né le 30 août 1929, en Chine, François Cheng 程抱 (Chéng Bàoyī) est issu d'une famille de lettrés et d'universitaires.
Biographie
Les parents de François Cheng comptaient parmi les premiers étudiants boursiers envoyés aux États-Unis. Études secondaires à Chongquing de 1937 à 1945. La guerre terminée, la Chine sombre peu après dans la guerre civile qui jeta la jeunesse dans le désarroi ou la révolte. Après un temps d'errements, il entre à l'Université de Nankin.
Début 1948, son père participe, en tant que spécialiste des sciences de l'éducation, à la fondation de l'UNESCO, grâce à laquelle il peut venir en France. Il se consacra à l'étude de la langue et de la littérature françaises. Il dut cependant traverser une assez longue période d'adaptation marquée par le dénuement et la solitude avant d'obtenir en 1960 un emploi stable au Centre de linguistique chinoise (devenu plus tard le Centre de recherches linguistiques sur l'Asie orientale à l'École des hautes études en sciences sociales). Parallèlement à son travail, il s'est employé à traduire les grands poètes français en chinois et à rédiger sa thèse de doctorat.
En 1969, il a été chargé d'un cours à l'Université de Paris VII. À partir de là, il mènera de front l'enseignement et une création personnelle. Il sera naturalisé français en 1971. En 1974, il devient maître de conférences, puis professeur à l'Institut national des langues et civilisations orientales, tandis que ses travaux se composent de traductions des poètes français en chinois et des poètes chinois en français, d'essais sur la pensée et l'esthétique chinoises, de monographies consacrées à l'art chinois, de recueils de poésies, de romans et d'un album de ses propres calligraphies.
Il se verra attribuer le prix André Malraux pour Shitao, la saveur du monde, le prix Roger Caillois pour ses essais et son recueil de poèmes Double chant, le prix Femina pour son roman Le Dit de Tianyi et le Grand prix de la Francophonie pour l'ensemble de son œuvre.
Il a été élu à l'Académie française, le 13 juin 2002, au fauteuil de Jacques de Bourbon Busset (34e fauteuil).
Titres
- Chevalier de la Légion d'honneur
- Chevalier des Palmes académiques
- Commandeur des Arts et des Lettres
Oeuvres
- Analyse formelle de l'œuvre poétique d'un auteur des Tang : Zhang Ruoxu (1970)
- Le Pousse-pousse, de Lao She (1973)
- L'Écriture poétique chinoise, Editions du Seuil, (1977 et 1996)
- Vide et plein, : le langage pictural chinois, Editions du Seuil, (1979 et 1991)
- L'Espace du rêve : mille ans de peinture chinoise, Phébus, (1980)
- Sept poètes français (1983)
- Henri Michaux, sa vie, son œuvre (1984)
Chu Ta : le génie du trait, Phébus, (1986) - Some Reflections on Chinese Poetic Language and its Relation to Chinese Cosmology dans The Vitality of the Lyric Voice (1986)
- The Reciprocity of Subject and Object in Chinese Poetic Language dans Poetics East and West (1988)
- De l'arbre et du rocher, poèmes, Fata Morgana, (1989)
- Souffle-Esprit, Editions du Seuil, (1989 et 2006)
- Entre source et nuage, Voix de poètes dans la Chine d'hier et d'aujourd'hui Albin Michel (1990 et 2002)
- Saisons à vie, poèmes, Encre marine, (1993)
- Trente-six poèmes d'amour, poèmes, Unes, (1997)
- Quand les pierres font signe (1997) (avec Fabienne Verdier)
- Le Dit de Tyanyi, Albin Michel, (1998) Prix Femina
- Double chant, Encre Marine, (1998) Prix Roger-Caillois
- Shitao : la saveur du monde, Phébus, (1998) Prix André-Malraux
- Cantos toscans, Unes, (1999)
- D'où jaillit le chant, Phébus, (2000)
- Poésie chinoise, poèmes, Albin Michel, (2000)
- Et le souffle devient signe, Iconoclaste, (2001)
- Qui dira notre nuit, poèmes, Arfuyen, (2001)
- L'éternité n'est pas de trop, Albin Michel, (2002)
- Le Dialogue, Une passion pour la langue française, Desclée de Brouwer, (2002)
- Le Long d'un amour, poèmes, Arfuyen, (2003)
- Le Livre du vide médian, poèmes, Albin Michel, (2004)
- Que nos instants soient d'accueil, avec Francis Herth, Les Amis du Livre contemporain, (2005)
- À l'orient de tout, poèmes, Gallimard, (2005)
- Cinq méditations sur la beauté, Albin Michel, (2006)
- Pèlerinage au Louvre, Flammarion et Musée du Louvre éditions (2008)
- L'Un vers l'autre, Editions Albin Michel (2008)
- Oeil ouvert et coeur battant, Desclée de Brouwer (2011)
- Quand reviennent les âmes errantes, Albin Michel (2012)
