Daur
Les membres de l'ethnie Daur 达斡尔族 (Dáwò'ěrzú ; l'ancien nom "Dahur" est considéré comme péjoratif) vivent principalement dans région autonome de la Mongolie intérieure et dans la province du Heilongjiang et leur nombre atteint plus de 132 000 personnes. La plus grosse communauté vit dans la région de la rivière Nenjiang au Heilongjiang, une zone de riche pâturage et de culture. On en trouve aussi quelques-uns au Xinjiang. Ils sont les descendants des Daur qui se sont déplacés dans les régions occidentales de la Chine sous la dynastie des Qing (1644-1911). Les Daur parlent une langue qui ressemble au mongol et, durant la dynastie des Qing, ils utilisaient le mandchou comme écriture. Depuis 1911, la langue chinoise commune a remplacé le mandchou.
Histoire
On croit que les Daur seraient les descendants des nomades Khitan qui ont fondé la dynastie des Liao (916-1125). À l'origine, ils habitaient les rives inférieures du fleuve Heilong. Durant la dynastie des Qing, leur économie était diversifiée et comprenait la pêche, la chasse, la culture et l'élevage. Les Daur ont souvent servi dans les armées impériales des Qing, entre autres pour repousser les Cosaques en 1643 et en 1651 et, sous la République, pour repousser les Japonais en 1931.
Coutumes
La monogamie était généralement d'usage, et les mariages étaient organisés par les parents. Un homme d'un clan différent peut aller vivre dans la famille de sa femme, mais ne pourra jamais réclamer la propriété familiale. Les liens les plus étroits sont ceux qui se tissent entre les beaux-frères. Lors de toutes les célébrations importantes, la présence des beaux-frères est requise, de même que celle de leur famille.
Les Daur croyaient au chamanisme, alors que certains autres étaient adeptes du bouddhisme tibétain. Leur plus grande fête de l'année se célébrait en mai, alors qu'on sacrifiait des porcs et des boeufs aux dieux pour assurer la prospérité durant l'année à venir. À la fête du Printemps, on offrait des sacrifices aux ancêtres. Les personnes décédées étaient enterrées en fonction de la descendance familiale et l'on enterrait des ornements, des pipes, des ustensiles et parfois des chevaux.
La tradition des Daur était de faire passer une pipe aux visiteurs, hommes et femmes, en signe de respect. Les filles fabriquaient des blagues à tabac fort élaborées et les glissaient dans les poches des jeunes hommes qu'elles voulaient séduire.
La lutte, la course de chevaux et le tir à l'arc sont des sports populaires parmi les Daur. Ils pratiquent également une sorte de football avec un ballon fabriqué de poils de boeuf. Les villages des Daurs sont propres, habituellement bâtis à flanc de montagnes et face à des cours d'eau, et les maisons ont des cours entourées de clôtures en vannerie.
Les femmes ont toujours été renommées pour leur travail à l'aiguille qui décore leurs vêtements de motifs délicats. Les hommes portent des chapeaux de paille en été ou nouent tout simplement une pièce de tissu blanc autour de leur front. En hiver, ils portent des chapeaux de cuir. En été, les femmes portent des chaussettes blanches et des souliers avec motifs, des bottes de cuir et de longues tuniques en hiver.
L'alimentation typique des Daur se compose de nouilles de millet ou de sarrasin mêlées à du lait, des gâteaux de sarrasin ou des flocons d'avoine cuits avec des fèves de soja. La venaison occupe une place importante, particulièrement la viande de cerf, de faisan et de canard. Ils cultivent une grande variété de légumes.
Une inséparable de la vie des Daur : la leleche, une charrette à grosses roues tirée un boeuf.
Vie culturelle
Les Daur possèdent un riche répertoire de danses folkloriques qu'ils aiment présenter lors des fêtes. Les femmes chantent en groupe et la plupart excellent à jouer d'un instrument appelé mukulian. Les hommes en jouent également mais les femmes leur sont supérieures dans le domaine. La littérature daur se base surtout sur l'observation de la nature, mais elle comporte aussi un grand nombre de fables et de légendes. L'une des histoires les plus populaires s'appelle : Le Jeune Stalwart et Dai Fu. Elle racontre les luttes des Daur contre l'oppression des dirigeants durant la dernière moitié du XIXe siècle. Les oeuvres contemporaines les plus célèbres sont celle d'un écrivain daur nommé Qin Tongpu. Les Daur ont un amour particulier de la poésie et leur littérature orale s'enrichit de nombreux proverbes. Leur artisanat touche la fabrication de jouets, la broderie et le papier découpé.
