Xue Zhiqian

Formation et premiers pas

薛之谦 (Xuē Zhīqiān) naît le 17 juillet 1983 à Shanghai, où il grandit. Il étudie d'abord le dessin, puis son père vend les biens de la famille pour lui payer des études de gestion hôtelière à l'institut Glion, en Suisse. En 2004, il se présente au concours national de chant 《我型我秀》 (Wǒ xíng wǒ xiù), puis se retire. Il y revient en 2005, atteint le dernier carré national et signe à l'issue du concours avec la maison 上腾娱乐, qui marque son entrée dans le métier.

Les premiers albums

Son album éponyme paraît en juin 2006 et dépasse deux cent mille exemplaires physiques en un mois et demi. Il s'y fait connaître par 《认真的雪》 (Rènzhēn de xuě, « La neige sincère »), dont il signe le texte et la musique, et reçoit le prix du nouveau venu masculin le plus populaire au 6e Global Chinese Music Awards. 《你过得好吗》 suit en juillet 2007 et franchit cent cinquante mille exemplaires en un mois, la chanson titre lui valant plusieurs récompenses de palmarès.

Le troisième album, 《深深爱过你》, paraît en novembre 2008. Après avoir entendu 《传说》 (Chuánshuō, « Légende »), que Xue Zhiqian a écrit et composé, le musicien japonais Shinji Tanimura le décrit comme une création remarquable et l'invite au festival de musique asiatique d'Osaka qu'il organise cette année là. Le 20 décembre 2008, il donne à Shanghai son premier concert personnel, 「谦年传说」. 《未完成的歌》 clôt cette période en décembre 2009.

Les années de retrait et la double activité

En 2010, la nouvelle direction de sa maison de disques cesse de croire en lui et refuse de financer ses albums. Il prend alors à sa charge l'ensemble des frais de production et de promotion. En 2011, il ouvre un restaurant de fondue chinoise puis une boutique de vêtements, et emploie les revenus de ces commerces à acheter de la publicité pour ses nouveaux titres 《伏笔》 et 《我知道你都知道》. Il fonde en 2015 la marque de prêt à porter Dangerous People, puis en 2020 sa propre société de musique, 潮石音乐, par laquelle il a racheté l'intégralité de ses albums.

Son contrat de sept ans s'achève en juillet 2012, et il est le seul artiste de la maison à l'avoir mené à son terme. 《几个薛之谦》 paraît le mois suivant, porté par 《我知道你都知道》, devenue populaire comme chanson d'insertion d'une série télévisée. Il signe ensuite chez 海蝶音乐 et publie en novembre 2013 《意外》, qui lui vaut deux prix au 21e 东方风云榜, dont celui du meilleur auteur compositeur interprète.

Le retour au premier plan

En 2015, ses chansons circulent largement sur les plateformes d'écoute et sa notoriété remonte, tandis que son humour sur Weibo lui gagne une audience nouvelle. L'EP 《绅士》 paraît le 8 juin 2015, suivi de 《一半》 le 19 octobre. Le titre 《演员》 (Yǎnyuán, « L'acteur »), publié le 5 juin 2015, devient l'un des clips de musique chinoise les plus regardés sur les plateformes vidéo, avec plus de deux cent treize millions de vues. Il déconseille alors publiquement l'achat de cet EP, jugeant trois titres insuffisants, et laisse ses chansons en écoute libre : depuis 《初学者》, il publie ses morceaux en singles gratuits avant l'album, à rebours du modèle payant des plateformes chinoises, décision qu'il a expliquée en 2018 par le souhait d'être entendu plus largement.

L'année 2016 le voit enchaîner plus de quarante émissions de divertissement, ce qui élargit encore son public. Son septième album, 《初学者》, paraît en juillet 2016 : la chanson titre reste quatre semaines en tête du classement des singles Billboard China et termine troisième au bilan annuel, et Apple Music retient l'album comme le meilleur de l'année pour la Chine. En 2017, il donne d'avril à juillet sa première tournée, 「我好像在哪见过你」, et entre le 20 juin au musée Madame Tussauds de Shanghai. 《渡 The Crossing》 paraît le 28 novembre 2017 ; au 31 décembre de la même année, l'usage cumulé de ses chansons sur les plateformes de Chine continentale dépasse 12,7 milliards d'écoutes.

Tournées et changement de style

À partir de 2018, il réduit fortement sa présence en divertissement pour se consacrer à la musique. 《怪咖》 paraît le 31 décembre 2018. De juillet 2018 à mai 2019, la tournée mondiale 「摩天大楼」 fait de lui le premier chanteur de Chine continentale à donner deux dates consécutives à la Taipei Arena ; la date de Sydney du 7 avril 2019 se classe trente troisième au palmarès mensuel des recettes de Billboard, où il est le seul artiste asiatique présent. Il reçoit le 31 juillet 2019 le prix du chanteur masculin de l'année décerné par le comité chinois de l'industrie musicale, et publie 《尘》 le 27 décembre.

Le 23 mai 2020, il donne son premier concert en ligne, 「尘浮世间」, pour lequel 3,39 millions de réservations sont enregistrées, et publie 《天外来物》 le 31 décembre, qui lui vaut une seconde fois le même prix du chanteur masculin de l'année. En 2021, quatre dates de la tournée 「天外来物」 à Suzhou et à Canton prennent la première place du classement annuel des recettes de concerts, et il reçoit le 25 décembre le prix du meilleur chanteur masculin aux 15e Migu Music Awards.

《无数》 paraît le 20 septembre 2022 et est désigné album de l'année par le classement Tencent Music. En février 2023, le concert en ligne 「可」 réunit 36,27 millions de connexions cumulées ; à partir de mars, soixante quinze dates supplémentaires de 「天外来物」 se tiennent en Chine et à l'étranger, et du 11 au 13 août il donne trois concerts au Stade national de Pékin, réalisant un souhait qu'il avait formulé publiquement dix huit ans plus tôt.

En 2024, ses dates au Barclays Center de New York et au MGM Grand de Las Vegas placent sa tournée au vingt troisième rang du palmarès mensuel des meilleures tournées de Billboard pour février, où il est le seul artiste sinophone, avec 5,8 millions de dollars de recettes et 21 100 spectateurs. Il donne le 21 avril à Luoyang la centième date de 「天外来物」, puis devient à Shantou fin juin le premier artiste sinophone à dépasser cent dates en stade sur une même tournée. En novembre et décembre de la même année, il est le premier artiste de Chine continentale à se produire au stade national Bukit Jalil de Kuala Lumpur, au Sydney Showground Stadium et au stade Rajamangala de Bangkok.

Le 28 janvier 2025, il paraît pour la première fois au gala du Nouvel An de la télévision centrale chinoise, où il choisit lui même 《方的言》, chanson de son ami disparu Zhao Yingjun (赵英俊). Il donne les 14 et 15 février deux dates au stade national de Singapour. Le 17 avril, la version physique de 《守村人》 dépasse quinze millions de yuans de ventes en sept heures sur QQ Music. Sa quatrième tournée, 「万兽之王」, annoncée le 13 février 2026, s'ouvre le 20 mars à Canton par neuf dates consécutives et adopte pour la première fois une scène centrale.

Auteur compositeur

Xue Zhiqian écrit la plus grande partie de son répertoire : l'édition chinoise de Wikipédia lui attribue plus de quatre vingt dix textes et plus de quatre vingts musiques, y compris pour d'autres interprètes. Une habitude de publication traverse sa discographie : nombre de ses singles paraissent un 17 juillet, jour de son anniversaire, parmi lesquels 《我知道你都知道》 en 2012, 《慢半拍》 en 2019, 《天外来物》 en 2020, 《变废为宝》 en 2021, 《关于你》 en 2022, 《念》 en 2023, 《守村人》 en 2024 et 《跃》 en 2025.

Discographie

Albums studio

• 2006 : 《薛之谦》 (Xuē Zhīqiān), juin 2006. Environ deux cent mille exemplaires.
• 2007 : 《你过得好吗》 (Nǐ guò de hǎo ma, « Vas tu bien ? »), 31 juillet 2007. Environ cent cinquante mille exemplaires.
• 2008 : 《深深爱过你》 (Shēnshēn ài guò nǐ, « Je t'ai profondément aimée »), 26 novembre 2008, réédité le 9 avril 2009.
• 2009 : 《未完成的歌》 (Wèi wánchéng de gē, « La chanson inachevée »), 11 décembre 2009.
• 2012 : 《几个薛之谦》 (Jǐ gè Xuē Zhīqiān, « Quelques Xue Zhiqian »), 15 août 2012.
• 2013 : 《意外》 (Yìwài, « Imprévu »), 11 novembre 2013.
• 2016 : 《初学者》 (Chūxuézhě, « Le débutant »), 18 juillet 2016.
• 2017 : 《渡 The Crossing》 (Dù, « La traversée »), 28 novembre 2017.
• 2018 : 《怪咖》 (Guàikā, « L'excentrique »), 31 décembre 2018.
• 2019 : 《尘》 (Chén, « Poussière »), 27 décembre 2019.
• 2020 : 《天外来物》 (Tiānwài láiwù, « Objet venu d'ailleurs »), 31 décembre 2020.
• 2022 : 《无数》 (Wúshù, « Innombrable »), 20 septembre 2022.
• 2024 : 《守村人》 (Shǒucūnrén, « Le gardien du village »), 22 novembre 2024, version physique le 17 avril 2025.

Mini albums

• 2015 : 《绅士》 (Shēnshì, « Le gentleman »), 8 juin 2015.
• 2015 : 《一半》 (Yíbàn, « La moitié »), 19 octobre 2015.

Chansons marquantes

• 2006 : 《认真的雪》 (« La neige sincère »), titre de l'album éponyme, écrit et composé par lui.
• 2008 : 《传说》 (« Légende »), 25 septembre.
• 2012 : 《我知道你都知道》 (« Je sais que tu sais tout »), 17 juillet.
• 2013 : 《丑八怪》 (Chǒubāguài, « Le laideron »), 17 octobre.
• 2013 : 《意外》 (« Imprévu »), 24 octobre.
• 2015 : 《绅士》 (« Le gentleman »), 20 mai.
• 2015 : 《演员》 (« L'acteur »), 5 juin.
• 2016 : 《初学者》 (« Le débutant »), 17 mai.
• 2017 : 《动物世界》 (Dòngwù shìjiè, « Le monde animal »), 29 mars.
• 2017 : 《暧昧》 (Àimèi, « Ambiguïté »), 11 avril.
• 2017 : 《骆驼》 (Luòtuo, « Le chameau »), 16 novembre.
• 2017 : 《狐狸》 (Húli, « Le renard »), 22 décembre.
• 2018 : 《摩天大楼》 (Mótiān dàlóu, « Le gratte ciel »), 18 avril.
• 2018 : 《怪咖》 (« L'excentrique »), 23 juin.
• 2018 : 《违背的青春》 (« La jeunesse trahie »), 3 septembre.
• 2018 : 《天份》 (Tiānfèn, « Le don »), 21 décembre.
• 2019 : 《木偶人》 (Mù'ǒurén, « Le pantin »), 26 juin.
• 2019 : 《陪你去流浪》 (« Errer avec toi »), 9 décembre.
• 2020 : 《天外来物》 (« Objet venu d'ailleurs »), 17 juillet.
• 2020 : 《耗尽》 (Hàojìn, « Épuisé »), 27 novembre.
• 2022 : 《可》 (Kě), 9 juin.
• 2023 : 《崇拜》 (Chóngbài, « Vénération »), 16 juin.
• 2024 : 《守村人》 (« Le gardien du village »), 17 juillet.
• 2024 : 《解解闷》 (Jiějiěmèn), 3 août, thème d'un jeu vidéo.
• 2024 : 《在那天回不去的路上》, 16 octobre, dans une version enregistrée augmentée d'un couplet et d'éléments d'opéra de Pékin.
• 2025 : 《跃》 (Yuè, « Bond »), 17 juillet, qui appelle l'attention sur la pollution des océans.
• 2025 : 《金斧子银斧子》 (« Hache d'or, hache d'argent »), 5 août, rock industriel d'après la fable du bûcheron honnête.
• 2025 : 《霸王别姬》 (Bàwáng bié jī), septembre, en duo avec Jane Zhang (张靓颖), retenue par Apple Music parmi les meilleures chansons de l'année.
• 2026 : 《湖泊》 (Húpō, « Le lac »), 14 février.
• 2026 : 《顽疾》 (Wánjí, « Mal chronique »), 10 avril.
• 2026 : 《人字拖》 (Rénzìtuō, « Les tongs »), 30 avril.

La discographie ci-dessus est établie jusqu'en 2026. Les treize albums studio et les deux mini albums sont complets à cette date ; la liste des chansons, en revanche, est sélective, l'édition chinoise de Wikipédia recensant plus de quatre vingts singles.

Distinctions et audience

Le 16 août 2026, au 7e gala Tencent Music Entertainment Awards tenu à Macao, Xue Zhiqian reçoit le prix de l'artiste d'influence sociale de l'année, catégorie créée pour cette édition, distinction rattachée à 《跃》 et à son engagement public. La même chanson figure au palmarès des dix titres d'or de l'année. Il figure par ailleurs quatre années de suite, de 2022 à 2025, parmi les dix chanteurs de l'année du classement Tencent Music.

Le 21 avril 2025, NetEase Cloud Music annonce qu'il est l'artiste sinophone au cumul d'écoutes le plus élevé de l'histoire de la plateforme, avec plus de 34,1 milliards de lectures. Fin 2023, il avait été classé huitième chanteur de variété sinophone masculin par volume d'écoutes mondiales sur Spotify, et premier par le nombre total d'abonnés cumulés sur les plateformes musicales chinoises.