Nouilles instantanées

Les nouilles représentent la base fondamentale de l'alimentation dans les pays asiatiques, plus précisément les nouilles instantanées qui sont généralement aromatisées. Elles sont le plus souvent composées de pâte de blé ou de riz.

Elles sont appelées Fanbian Mian en Chine ("nouilles pratiques") et ramen instantanées au Japon.

Origines

C'est au Japon qu'a été inventé le plat le plus consommé en Chine et le plus exporté du pays. 

Les nouilles instantanées ont été inventés par Ando Momofuku. Elles ont été lancées sur le marché japonais le 25 Août 1958, par la société Ando Nissin, sous la marque Chikin Ramen チキンラーメン. Ando Momofuku a inventé la méthode de la friture instantanée des nouilles fraiches, créant des des nouilles "instantannées". Cette façon de sécher les nouilles, leur procure une durée de conservation plus longue. A l'époque, chaque bloc de nouilles pré-assaisonné était vendu pour 35 yens. Au départ, en raison de son prix et de la nouveauté, les Chikin Ramen étaient considérées comme un produit de luxe. Malgré cela, les nouilles instantanées ont vite acquis une immense popularité.

En 1971, la société Ando Nissin a présenté ses nouilles instantanées dans un bol imperméable en polystyrène auquel il suffisait d'ajouter de l'eau bouillante pour cuire les nouilles. Une autre innovation fut d'ajouter des légumes déshydratés.

Présentation et variétés

Aujourd'hui, les nouilles instantannées sont le plus souvent vendues dans le monde entier sous forme de galette de nouilles précuites et déshydratées, accompagnée d'une pochette contenant différents légumes et arômes. Le tout est fournit avec une fourchette en plastique dans un bol également en plastique et résistant à l'eau bouillante. L'attrait du produit est son bas prix et son concept  d'autant plus simple et accrocheur car il suffit d'une petite quantité d'eau bouillante, et de cinq minutes pour que le mets soit prêt.

Nombreuses variétés de parfums notamment de tomate, de crevettes, de crabe, de boeuf, de porc, de mouton, de kimchi, ou hallal hormis Kasher, sucrées, salées sont continuellement fabriquées et inventées.

Le côté pratique du procédé, sans parler de la variété de choix ou du prix modéré, incite à une véritable croissance de la demande..

Certaines marques de nouilles instantanées sont devenues populaires tel que Maggi en Australie, Pot Noodle au Royaume-Uni et Sapporo Ichiban dans le monde entier.

Consommation

Toutefois, malgré le fait que l'on recense un nombre toujours plus important de consommateurs de ce type de nourriture, qui présente incontestablement un aspect de confort plus que les caractéristiques d'un repas équilibré, les nouilles instantanées sont de plus en plus critiquées pour leur saveur trop salée ou trop grasse. Cela pourrait s'expliquer par le mode de fabrication qui suggère que celles-ci soient frites avant d'être déshydratées, tandis que la base de la soupe est trop lourdement chargée en sel.

Selon l'avis des Asiatiques, les nouilles instantanées doivent être considérées au même titre que les céréales tout comme le pain au beurre d'arachide pour les Québécois. C'est un produit qui ne coûte pas cher, qui bourre ostensiblement le ventre, mais dont le goût est selon le goût de nombreuses personnes, exquis. 

Musée des nouilles instantannées

Le spécialiste nippon de la nouille instantanée, Nisson Food, vient récemment d'ouvrir un Musée en hommage à la nouille instantannée à Yokohama, à proximité de Tokyo. Ce véritable musée culinaire consacre plus de 10 000m2 au bol de nouilles qui se trouve être le plus vendu au monde. L'entreprise a ainsi souhaité rendre un vibrant hommage à son père fondateur Momofuku Ando, décédé en 2007 et très célèbre sous l'appellation de "Mister Noddle" ou "Monsieur Nouille". Cet instigateur des bols de nouilles instantanées dans la période de l'après-guerre possède désormais une statue à son effigie, au coeur de ce nouveau musée.

Néanmoins, ce musée de la nouille n'est pas le premier de sa génération. Il existe un autre lieu d'exposition qui met en exergue un bol de pâtes instantanées préalablement ouvert à Osaka en 1999, dans des locaux bien plus étroits. Mais l'entreprise assiste à la vente d'environ 100 milliards de paquets dans le monde en une année, ce qui laissait supposer que la nouille instantanée méritait très certainement un hommage à sa démesure.

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