Marbre de Dali
En chinois, le mot marbre 大理石 se prononce "Dali Shi", ce qui signifie "Pierre de Dali". Le marbre le plus prisé en Chine est extrait des flancs de la chaîne des Cangshan depuis près de 12 siècles. Ce marbre servait à payer le tribut que devait le royaume de Dali à l'empire Song.
On appelle les tablettes extraites du marbre, les "pierres de rêve", car leur polissage fait apparaître des montagnes, des chutes d'eau ou des nuages, comme dans une peinture à l'encre de Chine.
Les blocs de marbre sont découpés à l'aide d'un faisceau de lames en fer arrosées de sable et d'eau. Chaque année, plus de 10.000 m2 de marbre sont réservés à la confection des panneaux décoratifs et exportés vers Hong Kong, le Japon et l'Asie du Sud-Est. Parmi les différents types de marbre de Dali, on distingue le "jade blanc pur", le "nuages gris", le "fleurs colorées" et le très précieux "tableau à l'encre de Chine" (Shuimo hua).
Les blocs sont aujourd'hui encore débités dans une grande usine (dalishi chang) qui se trouve à la sortie nord de la ville de Dali.
