Chungking Express

Chungking Express 重庆森林 (Chóngqìng sēnlín) est un film hongkongais de Wong Kar-wai, sorti en 1994.

Wong Kar-wai, réalisateur de Chungking Express, à la Berlinale en 2013.

SYNOPSIS

Deux histoires d'amour manquées dans le Hong Kong du début des années 1990 : deux policiers que leur compagne vient de quitter croisent chacun une inconnue qui traverse leur vie sans vraiment s'y arrêter.

Le matricule 223, He Zhiwu, a été quitté le 1er avril par la jeune femme qu'il aimait. Il se donne un mois pour l'oublier et achète chaque jour une boîte d'ananas au sirop dont la date limite tombe le 1er mai, jour de son anniversaire : quand les conserves seront périmées, l'histoire le sera aussi. Le soir venu, il décide de tomber amoureux de la première femme qui entrera dans le bar.

Cette femme porte une perruque blonde, un imperméable et des lunettes noires. Elle convoie de la drogue et vient de perdre sa cargaison : les passeurs qu'elle a recrutés dans les couloirs des Chungking Mansions ont disparu avec les valises. Épuisée, elle s'endort tout habillée dans une chambre d'hôtel pendant que le policier vide les plateaux du service en chambre devant de vieux films. Elle repartira sans lui laisser autre chose qu'un message d'anniversaire.

Les Chungking Mansions, à Tsim Sha Tsui, qui donnent son titre au film.

La seconde histoire commence au Midnight Express, un comptoir de restauration rapide de Lan Kwai Fong où le matricule 663 vient chercher une salade du chef pour son amie hôtesse de l'air. Quand celle-ci le quitte, elle laisse au patron du snack une enveloppe contenant les clés de l'appartement. Faye, la jeune employée du comptoir, s'en empare.

Pendant des semaines, Faye s'introduit chez le policier en son absence : elle range, remplace les poissons de l'aquarium, change les étiquettes des boîtes de conserve, sur fond de California Dreamin' passé en boucle. Le jour où 663 lui donne enfin rendez-vous dans un restaurant nommé California, elle ne vient pas : elle est partie en Californie. Un an plus tard, elle revient en uniforme d'hôtesse de l'air ; lui a racheté le Midnight Express.

DISTRIBUTION

- Brigitte Lin : la femme à la perruque blonde
- Takeshi Kaneshiro : He Zhiwu, le matricule 223
- Tony Leung Chiu-wai : le matricule 663
- Faye Wong : Faye
- Valerie Chow : l'hôtesse de l'air
- Chen Jinquan : le patron du Midnight Express

FICHE TECHNIQUE

- Titre : Chungking Express
- Titre original : 重庆森林 (Chóngqìng sēnlín)
- Titre international : Chungking Express
- Réalisation : Wong Kar-wai
- Scénario : Wong Kar-wai
- Production : Chan Yi-kan, pour Jet Tone Production
- Musique : Frankie Chan, Roel A. García et Michael Galasso
- Photographie : Christopher Doyle et Andrew Lau
- Montage : William Chang, Kai Kit-wai et Kwong Chi-leung
- Décors et costumes : William Chang
- Pays d'origine : Hong Kong
- Genre : Drame, romance
- Durée : 102 minutes
- Dates de sortie : Hong Kong : 14 juillet 1994 / France : 22 mars 1995

RÉCOMPENSES

- Hong Kong Film Awards 1995 : meilleur film, meilleur réalisateur (Wong Kar-wai), meilleur acteur (Tony Leung Chiu-wai) et meilleur montage.
- Golden Horse Awards 1994 : meilleur acteur (Tony Leung Chiu-wai).
- Festival international du film de Stockholm 1994 : prix de la meilleure actrice (Faye Wong).

AUTOUR DU FILM

Chungking Express a été tourné en quelques semaines, avec une petite équipe, pendant une interruption du montage des Cendres du temps, que Wong Kar-wai achevait alors depuis deux ans. Le projet comportait au départ trois récits ; le troisième, de tonalité beaucoup plus sombre, a été mis de côté puis développé en un long métrage distinct, Les Anges déchus, sorti en 1995.

Le titre chinois, « la forêt de Chongqing », renvoie aux Chungking Mansions, un immeuble de Tsim Sha Tsui construit en 1961 où s'entassent hôtels bon marché, échoppes et commerces d'import-export tenus par des communautés venues d'Asie du Sud et d'Afrique. La photographie de Christopher Doyle y associe caméra portée et ralentis obtenus au tirage, qui étirent les passants en traînées lumineuses autour des personnages immobiles. La bande-son mêle California Dreamin', des Mamas and the Papas, et une reprise en cantonais de Dreams, des Cranberries, interprétée par Faye Wong.

Distribué en Amérique du Nord en 1996 par Rolling Thunder Pictures, la société créée par Quentin Tarantino, le film a servi de porte d'entrée à l'œuvre de Wong Kar-wai pour le public occidental.

Illustrations : Siebbi, CC BY 3.0 ; LG4761, CC BY-SA 3.0 — via Wikimedia Commons.