Applications de la poudre
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Histoire de l'invention de la poudre
A l'origine, la poudre était utilisée comme divertissement et non dans un but militaire. Aux yeux des anciens, la poudre était exceptionnelle dans les effets visuels. Elle était par conséquent utilisée dans la fabrication des feux d'artifices pour divertir les masses.
Durant la période des Trois Royaumes, un artisan malin appelé Ma Jun fabriqua les « pétards » pour s'amuser au moyen de poudre emballée dans du papier, ce qui amorça l'application de la poudre.
Le Corbeau de Feu Volant
L'arme à feu "corbeau de feu volant" créée sous la dynastie Ming est faite de cette façon : de fines lamelles de bambou étaient reliées avec du papier de soie et le coller en forme de corbeau, qui est ensuite rempli de poudre et propulsé par quatre fusées. Le "corbeau" est très puissant dès l'explosion et peut brûler d'un feu violent, suffisamment fort pour incendier le camp ennemi sur terre ou les bateaux sur l'eau.
C'est la plus ancienne fusée en parallèle au monde avec de multiples réservoirs de poudre, ce qui est comparable en principe opérationnel aux grosses fusées porteuses actuelles.
Les feux d'artifices
Pendant la Fête du printemps, le peuple Chinois aime faire partir des feux d'artifices en plus des pétards. Les feux d'artifices, appelés aussi "fusées" ont évolué à partir des pétards. Ils consistent en trois parties incluant le détonateur, un combustible propulseur et de la poudre. Lorsque le détonateur est allumé et que le combustible brûle, la poudre est tirée dans le ciel. Les effets combinés de couleur, de bruit, de puissance aérienne et de fumée générés pendant le processus d'allumage ou d'explosion de la poudre, font du tir de feux d'artifices un divertissement magnifique.
La valeur médicinale de la poudre
La poudre est un mélange de soufre, de salpêtre et de charbon de bois, parmi lesquels les deux premiers composants étaient autrefois notés comme d'importantes matières médicinales dans le "Classique des Matières Médicales" de Shennong*, le premier classique pharmacologique établit dès la Dynastie Han.
La poudre elle-même entre aussi dans la catégorie des médicaments, avec des preuves trouvées dans le "Recueil des Matières Médicales" de Li Shizhen* sous la dynastie Ming, où la poudre est dite vermifuge, pouvant soigner les plaies et les mycoses et éloigner l'humidité et la peste.
Shennong ou Shen Nong 神农 est un héros civilisateur de la mythologie chinoise, l'un des trois Augustes. On lui prête l'invention de la houe, de l'araire et du champ, de la culture des cinq aliments de base, la découverte du thé et des vertus médicinales des plantes, ainsi que le Shennong bencaojing 1 des Han Occidentaux, premier traité chinois de pharmacologie.Ce livre est le plus ancien encore existant sur la pharmacologie classique en Chine. La plupart des médicaments enregistrés sont encore en usage aujourd'hui, et leur efficacité a été prouvée à long terme.
Li Shizhen 李時珍 (1518-1593) est un médecin, herboriste et naturaliste chinois contemporain de la Ming. Membre de l'Académie impériale de médecine de Pékin, Li Shizhen est surtout connu comme l'auteur du Grand Traité de Matière Médicale (Bencao gangmu ou 本草綱目 en chinois).
Tromblon en bronze
Déterré en 1970 à Banlachengzi, district d'Acheng, province du Heilongjiang, c'est le plus ancien tromblon en bronze existant au monde.
Ce tromblon en bronze est constitué d'une gueule, d'une chambre à poudre et d'un trou caudal. Le trou caudal est en creux, avec une poignée en bois pour tenir l'ensemble. Le poids total de l'arme est de 3,55 kg. Petite et pratique, cette arme à feu peut facilement être portée par un soldat. Elle peut tirer dès l'allumage de l'amorce et s'est avérée puissante en combat actuel.
